maquinaria

Construcción

La Madera y Tecnología para la Construcción de

Puentes en Madera
Pilar Castro (*)
Arquitecta

La madera en la construcción ha estado presente desde los inicios del
universo; cuando el hombre comienza a fabricar sus primeras
moradas, armas, utensilios y cuando, con las primeras
manifestaciones de su desplazamiento, fue precisa la construcción de
puentes

L

ospuentes en madera tienen un significado fundamental en la evolución humana. El hombre al disponer un tronco sobre el río, probablemente imitando la propia naturaleza, logró inicialmente salvar distancias importantes pero no mayores que la propia longitud del tronco;
surgió entonces la necesidad de vencer luces mayores, de hallar nuevas
soluciones para atravesar no sólo ríos, sino crear pasospeatonales, y
establecer vínculos culturales al mismo tiempo que desarrollaba tecnologías constructivas con la madera.
Así pues, desde principios de las civilizaciones son los países nórdicos y
europeos como Suiza, Holanda, Noruega, Suecia, Alemania o Francia,
los que han exhibido una notable riqueza maderera, sabiamente aprovechada en la construcción con el desarrollo progresivo de sistemasestandarizados y una variada tecnología para dar solución a problemas
que requieren propuestas estructurales, no sólo eficientes, si no estéticas y amables con el entorno urbano.
Particularmente, el uso tradicional y permanente de la madera en estos
países ha resurgido durante las últimas décadas despertando un enorme interés en países occidentales como Estados Unidos y Canadá, esto,
gracias a que yason reconocidas mundialmente las claras ventajas de la
madera frente a la contaminación por explotación, al bajo consumo comparativo de la energía en su habilitación, a su fácil utilización Industrial, su condición
de material degradable, no contaminante, y ante todo, a su carácter de recurso
renovable.
De hecho, estas claras ventajas, auspiciadas por el Estado en los países citados,
son lasque han promovido el desarrollo de tecnologías que constituyen excelentes alternativas constructivas y estructurales frente a materiales como el acero y el concreto, aplicadas en diversos propósitos.
La posibilidad de erigir grandes estructuras de coliseos o estadios en madera, así
como de construir puentes vehiculares y peatonales con acertados y muy variados diseños, es hoy una realidadversátil e ilimitada, pues el material ofrece
además de su función estructural, un innegable aporte estético en la medida
que se integra como ningún otro material constructivo al entorno, lo que además constituye, en la mayoría de los casos, un valor agregado.

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Construcción

Puentes de madera…
Atravesando el Tiempo
Cómo se afirmó en un comienzo,el
desarrollo en el campo de los puentes
en madera se inicia en los llamados
países avanzados, en el siglo XIII, con
la aparición y uso de la energía hidráulica para aserrar madera, hecho que
da un gran impulso a la construcción
de estructuras de gran envergadura.
Ya a nivel de desarrollo tecnológico,
éstos se manifiestan en el siglo XVI,
con aportes tan significativos como los
iniciosde la madera laminada
gestados por el arquitecto francés
Philibert Delome, quien realizó interesantes ensambles de madera. Simultáneamente en Norte América surgen
sistemas constructivos más sofisticados
como los entramados (1) en madera,
que evolucionarían, siglos más tarde,
al sistema conocido como cercha (2) .

Así pues, importantes puentes fueron
construidos en Europa en un proceso
quese mantuvo activo durante el siglo XVIII aunque, los progresos más
significativos a finales del siglo se extendieron y registraron en Estados
Unidos y Rusia.
Con la Revolución Industrial, a finales
del siglo XVIII, el acero hace su incursión en el campo de la construcción y
a partir de entonces empieza a hacer
parte esencial del puente, originando
la combinación de la madera y el metal...