Mariana Pajón

Mariana Pajón: La leyenda en bicicleta1
Con una caricia anaranjada y guiños violetas, la tarde se despide del Valle de Aburra. Abajo, las áridas curvas de la pista de bicicross de la Unidad Deportiva de Belén, en Medellín, se llenan de cascos y bicicletas infantiles que dan los primeros tumbos de la jornada.
En la cima del primer descenso (el partidor), ella –porque no hay duda de que es ellaataviada con el traje de piloto- emprende la primera carrera del entrenamiento y a su paso corta el viento, delgada, veloz, suave, como el ala de un halcón acechando. Las ruedas rastrillan, el pedaleo constante se enfurece, el cabello recogido vuela fuera del casco, la figura de niña grande ondula, sube, baja, salta, levanta nubecillas de arena que pisotean, con segundos de distancia, unacaravana de bicicletas retrasadas, desesperadas. Alcanza la meta. Y otra vez, al partidor.
La mirada de todos se pierde en su rapidez habitual: la de la mejor piloto que ha dado este escenario. Es Mariana Pajón, la actual campeona mundial de bicicross: una leyenda viva del deporte en Colombia. A ratos, se detiene frente a la tribuna y se ríe. “Salió mejor”, “¿Viste?”, “¡Horrible!” dice con la vozatrapada en la acústica del casco.
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Lleva dos días en la ciudad y lo único que ha hecho es entrenar. Acaba de llegar de Oldsmar, Estados Unidos. Allí, compitió con otras que ya había vencido, que vencía por primera vez, que espera vencer en el futuro. Eran mujeres de todas las latitudes: rusas, francesas, holandesas, estadounidenses, chinas. Y se trajo su primer triunfo del año, otro más de lacolección: el Campeonato Continental UCI Norteamericano de Bicicross.
La última vez que los contó –hace ya algunos años-, Mariana tenía más de 600 trofeos en su casa, recogidos en 32 países diferentes. Catorce son de títulos mundiales, nueve latinoamericanos y diez panamericanos. El que más le gusta es el del título mundial en Copenhague 2011, que ganó con una lesión en los cuádriceps, a pesar de lasadvertencias de los médicos. Ahora, se prepara para los Juegos Olímpicos de Londres, sus primeras olimpiadas. La próxima semana parte de nuevo, en una ruta pre-olímpica que pasa por Noruega, Estados Unidos, Holanda, Francia y Colombia.
- Me dijeron que no quieres ganarte una, sino tres olimpiadas.
- Bueno –se ríe- voy a participar en tres ciclos olímpicos. Puedo ganarme hasta cincomedallas. Una en Londres, dos en Río, y otras dos en Madrid. Esa es la idea. Vamos a ver.
Entrena siete u ocho horas diarias desde sus últimos años de estudio en el colegio Sagrado Corazón Montemayor. La mitad de su vida se la ha pasado viajando con una de sus bicicletas que ella misma arma y desarma, visitando pistas de todo el mundo. Por eso, no ha empezado a estudiar Medicina, como tantoquisiera, y pasa poco tiempo en Medellín, a lo sumo 15 días al mes, en los que se entrega enteramente a la bicicleta. “Es el estilo de vida que elegí. Y me gusta”, asevera.
Con el tiempo que le queda, Mariana hace lo cotidianamente mundano -come, duerme, juega con sus mascotas- y, sobre todo, ve películas, ya sea en un avión o en una sala de cine. ‘Winter’ fue la última película que vio, en el vuelo deregreso a Colombia. “Me encantó, muy linda” –con mirada de peluche, ríe-. No ve mucha televisión, no hay mucho tiempo para seguirle el hilo a un programa.
- Pero ¿al menos veías Rocket Power?
- Sí –a carcajadas- cuando era pequeña lo veía. Ahora, algunas series. ‘Dr. House’ me gusta mucho.
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En el resto del mundo, el bicicross ya no es bicicross. Se llama Supercross BMX yconsiste en una versión más extrema de lo que conocemos por bicicross. Desde que se hizo deporte olímpico, en 2008, en el resto del mundo –Estados Unidos, Francia, Holanda, Australia- nació una oleada de clones de las pistas olímpicas para la formación de sus pilotos. En esos países, normalmente, un escenario de Supercross BMX consiste en una pista con un partidor de ocho metros de altura y un primer...