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ABEL ALBINO:
“Tenemos que terminar con la eterna guerra del hombre contra el hombre, e iniciar todos juntos la única guerra que vale la pena, la única en que todos ganan, la guerra del hombre contra el hambre”.
“Las personas se nutren con una cucharadita de leche y un beso”
Es un optimista. Asegura que cuando se es pediatra, como él, es necesario sonreír. Muchos lo miran con asombro, peroestá convencido de que es posible terminar con la desnutrición infantil y se propone expandir el camino que inició hace más de 20 años.
Abel Albino es doctor en medicina, pediatra, fundador y presidente de Conin en la Argentina, una cooperadora para la nutrición infantil, que él desarrolló en nuestro país a imagen y semejanza de la creada en Chile por el médico Fernando Mönckeberg. En 1993, decidióencarar en su ciudad, Mendoza, un proyecto con destino incierto, pero construido sobre la convicción de que era necesario "terminar la guerra del hombre contra el hombre, e iniciar la guerra del hombre contra el hambre".
Desde su creación, hace casi 20 años, y a pedido de varias ONG que quisieron sumarse al proyecto, Conin generó 35 centros a lo largo y ancho del país (el área metropolitana deBuenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Misiones, Chaco, Tucumán, Santiago del Estero, Salta y Córdoba), dos en Paraguay, uno en Perú y otro en Gambia. Con el asesoramiento de la fundación, hoy existen doce centros en formación, que replican el modelo de los dos originales.
"Esta pasión se desparramó -reflexiona Albino-. Tenemos el primer centro de prevención de desnutrición del mundo y esel que vamos replicando en todo el país. De nuestro hospitalito en Mendoza, donde se hace prevención y tratamiento, han salido 900 niños desnutridos recuperados, con cero de mortalidad. Hemos atendido a más de 10.000 niños y hoy atendemos a 2500 chicos en el país y en el extranjero."
La red se fue tejiendo a partir de "franquicias solidarias." La central, en Capital Federal (la gran expansión quetuvieron llevó a mudar oficinas al centro porteño), hace la capacitación, el asesoramiento, relevamiento y monitoreo del resto de las sedes encabezadas por las ONG, que "se autogestionan y autosustentan". Unos 363 profesionales prestan servicio -entre pediatras, trabajadores sociales, especialistas en atención temprana y nutricionistas-, de los cuales el 62 por ciento es rentado y el resto,voluntario.
Albino destaca que varios jefes comunales muestran "una toma de conciencia" y colaboran con la fundación. "Nos ayudan porque no estamos en contra de nadie", enfatiza, y comenta que el Ministerio de Trabajo de la Nación paga los sueldos de algunas enfermeras, y el de Acción Social, por su parte, facilita varios alimentos.
"¿Que si me ofrecieron cargos?", pregunta entre risas. "Devicepresidente para abajo, todos. Pero no me interesa. Soy un técnico y trabajaré desde este lugar por el país."
La tarea de Conin recibió varios reconocimientos locales e internacionales: el Fellow de Ashoka (Estados Unidos, 1994), quizás el que más lo sorprendió porque "casi no había hecho nada en ese momento y confiaron"; el Konex, que reconoció el mérito como entidad de desarrollo social, en 2008, y elHumanitarian Prize de Ivy Foundation (Estados Unidos), el mismo año, entre otros. Pero ¿qué significan esos premios? "Todos necesitamos cariño y reconocimiento y los premios nos dicen que vamos bien", dice, con satisfacción.
Explorando los orígenes
Mönckeberg significó una enorme influencia para el joven Albino. "Hablaba hace 40 años de que iba a quebrar la desnutrición en Chile. Parecía unsueño, pero fue real." ¿Cómo comprobarlo? "Bueno, se cerraron varios centros Conin: de 36 que tenían, quedaron 12, que son para atender desnutridos secundarios." No es que se cerraron los otros centros por falta de presupuesto, sino que fueron tan exitosos que ya no eran necesarios. Explica que siempre existen desnutridos secundarios: "Si abrimos un hospital de desnutridos secundarios en Londres,...