Marquet EtAl RCHN 1998

Los ecosistemas del Desierto de Atacama y area andina adyacente en el norte de Chile
Ecosystems of the Atacama Desert and adjacent andean area in northern Chile

PABLO A. MARQUET1*, FRANCISCO BOZINOVIC1, GAY A. BRADSHAW2, CINTIA C. CORNELIUS1, HÉCTOR GONZÁLEZ3, JULIO R. GUTIERREZ4, ERNST R. HAJEK1, JORGE A. LAGOS1, FRANCISCO LÓPEZ-CORTÉS4, LAUTARO NÚÑEZ5, EUGENIA F. ROSELLO3, CALOGEROSANTORO3, HORACIO SAMANIEGO1, VIVIEN G. STANDEN3, JUAN C. TORRES-MURA6 y FABIAN M. JAKSIC1
1 Departamento de Ecología, Facultad de Ciencias Biológicas, Pontificia Universidad Católica de Chile, Casilla 114-D, Santiago, Chile.
2 Pacific Northwest Research Station, USDA Forest Service, Corvallis, Oregon 97331, U.S.A
3 Departamento de Arqueología y Museología, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad deTarapacá, Casilla 6-D, Arica, Chile.
4 Departamento de Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de La Serena, Casilla 599, La Serena, Chile.
5 Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo, Universidad de Tarapacá, San Pedro de Atacama, Chile.
6 Sección Zoología, Museo Nacional de Historia Natural, Casilla 787, Santiago, Chile.

Título acortado: Ecosistemas del Desierto de AtacamaRESUMEN

En este trabajo sintetizamos la información resultante de dos años de investigaciones en el Desierto de Atacama y área andina adyacente (Latitud 21º-26º S) en el marco de un proyecto de investigación del Programa Sectorial Biomas y Climas Terrestres y Marinos en el Norte de Chile. En primer lugar se provee de un contexto climático del área resaltando la amplia variabilidad existente en lasprecipitaciones y en las temperaturas a distintas escalas de tiempo y espacio. De particular importancia es la variabilidad altitudinal en esta variables. Este análisis provee el marco abiótico en el cual caracterizar los ecosistemas de Lomas, Riparianos y Puna presentes en el área de estudio en relación a sus características más relevantes como son ubicación, condiciones abióticas dominantes,especies componentes y tramas tróficas representativas. En el marco de la variabilidad observada en las condiciones abióticas del área se caracterizan las estrategias fisiológicas presentes en dos especies de roedores que les permitirían hacer frente a un ambiente fluctuante, impredecible y riguroso. En el mismo contexto se sintetiza la información respecto de patrones en la estructura de estosecosistemas, principalmente en relación a la diversidad y abundancia de roedores, aves, insectos y plantas. Por último, se caracteriza la interacción hombre-ambiente en el área en base a información arqueológica, palinológica y antropológica, distinguiéndose distintos episodios de interacción. En forma detallada se presenta la historia de interacciones para el caso de la localidad de Beter.

Palabrasclaves: Desierto de Atacama, Río Loa, Andes, biomas, impacto humano.

ABSTRACT
In this paper we synthesize the information obtained from a research project within the Programa Sectorial Biomas y Climas Terrestres y Marinos en el Norte de Chile carried out during two years in the Atacama Desert and adjacent Andean area (Latitude 21º-26º S). We start by providing a climatic context for the study areaemphasizing the high variability observed in rainfall and temperature at different spatial and temporal scales. Of great importance is the altitudinal variability in both variables. We continue by characterizing the Lomas, Riparian and Puna ecosystems within the area, in terms of their location, dominant abiotic conditions, component species and representative food webs. In the context of theobserved variability in abiotic conditions within the area, we characterize the physiological strategies of two rodent species that enable them to survive in a fluctuating, unpredictable, and harsh environment. In the same context we synthesize the available information on patterns in ecosystem structure, mainly in relation to species diversity and abundance of rodents, birds, insects, and...