MASSALIM

Tribunal: Corte Suprema de Justicia de la Nación
Fecha: 21/03/2006
Partes: Massalin Particulares S.A. c. Provincia de Tierra del Fuego (Fallos 329:792)
HECHOS:
Un fabricante y comercializador de cigarrillos, promovió demanda de inconstitucionalidad del inc. 5° del punto 4° del art. 9 de la ley 440 de Tierra del Fuego, incorporado a esa legislación por el art. 4 de la ley 566, en cuantoestablece una tasa retributiva de servicios de verificación de legitimidad y origen de cigarros y cigarrillos que ingresen al territorio provincial con destino al consumo de la población. Cuestiona el tributo por considerar que no retribuye ningún servicio sino que constituye un impuesto interno adicional al consumo de cigarrillos, que se destina a un fondo creado para el financiamiento de una obrapública, importando un derecho de tránsito prohibido por el art. 11 de la Constitución Nacional. La Corte Suprema admite la demanda y declara la inconstitucionalidad del tributo cuestionado.
Dictamen del Procurador General de la Nación:
Suprema Corte:
I. Massalin Particulares S.A., con domicilio en la Capital Federal, en su condición de empresa que fabrica cigarrillos y los comercializa entodo el territorio del país, promueve esta demanda, en los términos del art. 322 del Código Procesal Civil y Comercial de la Nación, contra la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, a fin de obtener que se declare la inconstitucionalidad del art. 4 de la ley 566, por el cual se incorpora un inciso al punto 4 del art. 9 del Código Fiscal provincial.
Cuestiona dichadisposición en cuanto establece una nueva "tasa retributiva" por servicios —que supuestamente debe prestar la Dirección de Industria y Comercio— de verificación de productos nocivos para la salud que ingresen a la Provincia (del 36% de su valor CIF, en las mercaderías de origen extranjero o sobre el valor FOB, en las de origen nacional), específicamente, sobre la legitimidad y origen de cigarros ycigarrillos, como así también en tanto determina que son sujetos pasivos de dicha tasa los importadores declarados en los respectivos permisos de embarque o despachos de importación según corresponda y que lo que así se recaude se destine exclusivamente a formar el "Fondo para el financiamiento de la Obra Puerto Caleta La Misión", todo lo cual viola los arts. 9, 10, 11, 17, 31, 33 y 75, inc. 2 dela Constitución Nacional y el art. 9 inc. b) de la Ley de Coparticipación Federal de Impuestos 23.548.
Señala que la Dirección General de Rentas de la Provincia, mediante la Resolución 8/03, reglamentó la percepción de la referida tasa al establecer que los sujetos pasivos deberán presentar una declaración jurada el 10 de cada mes, en la que aportarán un detalle de las operaciones realizadas yliquidarán el tributo, el que debe ingresarse antes del día 15. Asimismo, envió una nota a London Supply S.A.C.I.F., firma que distribuye los cigarrillos elaborados por Massalin Particulares S.A., indicándole que el gravamen debe ser pagado a partir del 1° de enero de 2003.
En consecuencia con ello, indica que en dos oportunidades en que se ingresaron partidas de cigarrillos a la Provincia,funcionarios de la Aduana de Ushuaia rompieron los precintos respectivos y verificaron, contaron y fiscalizaron la carga existente en el semirremolque, tras lo cual autorizaron su liberación a plaza. Debido a ello, la actora labró actas notariales que acreditan que ningún funcionario de la Dirección de Industria y Comercio estuvo presente en las diligencias ni participó en la fiscalización de lamercadería (v. fs. 16/24).
Sostiene así que, pese a las apariencias formales, la tasa en cuestión no se paga para retribuir un servicio que presta efectivamente la Provincia, sino que constituye un impuesto interno adicional al consumo de cigarrillos para financiar una obra pública, lo cual resulta ilegítimo, pues la Provincia se obligó a no aplicar gravámenes locales análogos a los nacionales...