meanicismo

El mecanicismo científico. En cuanto tal, no es más que un principio metódico y rector de la investigación en la ciencia positiva, sin ningún alcance óntico. Formulado por Galileo (v.), Huygens (v.) y Newton (v.) para la Física, se convirtió en un postulado de ella durante los s. XVIII y XIX, extendiéndose a las demás ciencias de la naturaleza; en especial trató de extenderse a la Biología (v.).A partir de comienzos del s. XX, la nueva ciencia física, con la introducción de las leyes estadísticas, y de un modo particular la microfísica, con la teoría de los quanta de Planck (v.) y el principio de indeterminación de Heisenberg (v.), han presentado tales dificultades a la concepción mecanicista que se ha hablado de una «crisis del mecanicismo», si bien hay que destacar que algunosfísicos, como Einstein (v.), han seguido fieles al más riguroso determinismo.
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Las tesis básicas, sobre las que se levanta todo el sistema mecanicista, son:
      1) Concebir la masa y el movimiento local junto con las demás nociones vinculadas con las anteriores, tales como la fuerza, el espacio, la velocidad, la aceleración, etc- como las realidades primigenias y primordiales del universo, deforma que los fenómenos naturales no son sino masas en movimiento. Todo hecho tendría una adecuada explicación tomando como ingredientes sólo esas nociones fundamentales. Las realidades inmateriales o espirituales, como la libertad, el pensamiento, el alma, etc., se dejan así de lado, o se niegan, o reciben una explicación inconsistente, como veremos.
      2) El imperio y el exclusivismo de locuantitativo. La virtus explicativa de la masa y el movimiento local estaría en su naturaleza cuantitativa, en su radical mensurabilidad. Sólo lo que pueda concebirse en términos de cantidad y de mensurabilidad es real para el m.; sólo lo que es cuantitativo y mensurable sería principio de inteligibilidad; de ahí el anticualitativismo del m.; lo cualitativo según el m. no tiene verdadera realidad, noes algo objetivo; a lo sumo, es un modo, y defectuoso, de conocer del sujeto; por lo que el m. insistirá en negar la objetividad de las llamadas cualidades secundarias y, en general, todo aquello que pueda tener el más leve matiz cualitativo.
      3) El antiteleologismo (v. TELEOLOGíA). Si bien históricamente se ha dado el caso -p. ej., en Hermann Lotze (1817-81)- de un m. subordinado a unaconcepción finalista de la realidad, lo cierto es que todo m. puro es, por su propia esencia, antifinalista. Para el m., según la expresión baconiana, las causas finales son vírgenes estériles. Las únicas causas (v.) admisibles serían la material y la eficiente; la primera, en cuanto constitutiva del sustrato de la realidad; la segunda, en cuanto productora de los movimientos locales; la causa formalqueda negada en virtud del anticualitativismo mecanicista. No habría ninguna finalidad en la naturaleza; para el m., ni cada fenómeno natural aisladamente considerado, ni la totalidad de los mismos, puede ser explicada mediante la finalidad; ningún hecho o ente está destinado a algo por alguien, sino que está producido por algo o alguien. El m. se cifra en la afirmación del por y en la negacióndel para.
      4) El determinismo (v.). Todo m. consecuente consigo mismo ha de desembocar en la negación de la libertad (v.), es más, de toda contingencia (v.); el devenir natural se desarrolla en virtud de una causalidad eficiente necesaria; todo el proceso cósmico, según el m., está contenido de un modo necesario en su situación inicial y se va desenvolviendo paso a paso de forma precisa eineludible, de forma que una inteligencia suficientemente poderosa podría predecir uno a uno todos los instantes del devenir universal, tal como, con nítida y precisa ingenuidad, lo describió Laplace (v.): «Nous devons donc envisager l'état présent de Punivers comme 1'ef fet de son état antérieure et comme la cause de celui qui va suivre. Une intelligence qui, pour un instant donné, connaitrait...