Medicina Legal II

Medicina Legal II
o Tanatología Forense → es el “Estudio de la Muerte y sus Causas”.
Etimológicamente, viene del griego tanatos (muerte), y logos (estudio). En concordancia,
los Médicos Tanatólogos son quienes realizan estudios en cadáveres.
Es una especialidad poco elegida por los médicos, la cual requiere de una basta
estudio y de una gran experiencia.
El trabajo de los médicos tanatólogos esbien definido, mediante un (a) sistema de
turnos, con (b) periodos de descanso continuados; (c) sistema de remuneraciones especial;
y (d) n° de autopsias determinadas.
¿Para que se Hacen Autopsias? → para acreditar la cusa de la muerte en homicidios
y otros tipos penales, y tb cuando no haya otra forma de acreditas la causa de la muerte. En
las muertes por accidentes por lo gral se practicanautopsias.
Lo que sucede es que para otorgar el parte de sepultación se requiere un previo
certificado de defunción.
Todo lo anterior desde un punto de vista medico legal, pero tb existen autopsias intra
hospitalarias; casi siempre son parciales, con el objeto de chequear pórganos determinados.
Otra posibilidad es la autopsia solicitada por la familia.
Por lo tanto, las autopsias completas sonreservadas a organismos determinados como
el SML, en su sección tanatológica.
Las autopsias por lo gral constituyen un todo, ya que no hay reglas o hipótesis
prefijadas, por lo cual es un procedimiento bastante extenso.
El profesor Vibert habla de la “muerte como un proceso”, salvo excepciones. Es
decir, hay un antes, un durante y un después.
Concepto Clásico de Muerte → “cesación total e irreversible detodos los fenómenos
vitales”; este es el concepto que aceptaremos. El elemento “irreversible” es fundamental en
esta definición. Por funciones vitales entendemos respiración, circulación sanguínea,
sensibilidad cutánea, funcionamiento de los sentidos y motricidad o movimiento.
No obstante, con todo lo anterior, existen algunas células que mantienen su vida en
forma independiente, a pesar de lamuerte, lo cual tiene explicación en ciertos fenómenos
químicos (p.ej: células sexuales masculinas en una mujer que tuvo relaciones sexuales
algunas horas antes de morir, los espermios aun tiene vida; tb encontramos el crecimiento
post – mortem de uñas, pelo y barba).
Muerte Cerebral y Transplantes → Encontramos tb otro concepto de muerte, el cual
tiene un ámbito más reducido de aceptación; en Chilehace más de 20 años se dicto una ley
sobre transplantes de órganos, la cual se suponía estaría incorporada al CC, lo cual no fue
así, y quedo a secas como “Ley de Transplantes”. Conforme a esto, el CS en su art. 9 se
refiere a los transplantes de órganos, lo cual se refiere a la legitimidad de esta practica, la
forma de hacerla, etc. La gente que ha manifestado su intención de ser donante, son enrealidad potenciales donantes, esto porque después de verificada su muerte se verán las
condiciones de sus órganos, etc.
Para que un transplante que sea eficaz, se requiere que el órgano este funcionando. En
consecuencia, nos encontramos con el concepto de Muerte Clínica o Cerebral que se

1

verifica cuando el cerebro muere, sin haber por tanto posibilidad de recuperación; esta
persona es undonante potencial.
Este concepto se basa en una suerte de pre – muerte. Se deben practicar 2
electroencefalogramas, por 2 equipos distintos, los cuales deben resultar “planos”; estos
equipos deben ser distintos del equipo que realiza el transplante. El cerebro funciones
principalmente en base a oxigeno y electricidad, y no puede estar más de 10 segundos sin
oxigeno, sin sufrir daños.
NOTA → este temadel electroencefalograma plano ha sido bastante cuestionado.
La ley de transplantes se refiere solo a como se deben hacer los transplantes, y quien
lo realice es quien debe otorgar el certificado de defunción.
Otras Cuestiones Relativas a la Autopsia → históricamente el 1er tanatólogo que se dedico
en forma sistemática al estudio del cuerpo humano en forma interna y externa, fue el
francés...