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30. 6.OBTENGA MÁS DATOS Más allá de cualquier duda, está comprobado que el hábito de fumar es una de las principales causas de las estadísticas. Fletch,er Knebel El conocimiento es poder, si se conoce a la persona indicada. Ethel Watts Mumford Estamos aquí y ahora. Más allá, el conocimiento humano es luz de luna. H. L. Mencken En el transcurso de los años he trabajado con cientos de personas creativas enagencias de publicidad; personas que vivían de tener ideas. Se las pedían todos los días. Eran de todo tamaño, color y personalidad. Uno era doctorado en antropología, mientras que otro nunca pasó del tercer grado. Provenían de familias unidas o separadas, de lujosos apartamentos y barrios pobres. Trabajé con homosexuales y heterosexuales, extravertidos e introvertidos, presumidos, borrachos,suicidas, ex clérigos, ex vendedores... La lista es interminable. Pero todos tenían dos características en común: Primera, tenían coraje (tema que trataré en el capítulo siguiente). Segunda, eran en extremo curiosos. Poseían una curiosidad casi insaciable acerca de cómo funcionan las cosas y de dónde vienen. Sentían curiosidad por las máquinas que preparan pasteles y por qué se secan las flores, porlas costumbres funerarias de los aztecas y el diseño de las motocicletas, por las fobias y los limones. Sabían cosas tales como el nombre del caballo de Napoleón en Waterloo (Marengo), cuántas veces aumenta de tamaño la clara del huevo al batirla (siete), cuánto liquido resiste un sombrero de diez galones (tres cuartos de galón), y el número promedio de veces que defeca diariamente un elefanteafricano (dieciséis). La mayoría eran curiosos por naturaleza. Como dijo uno de ellos: toda su vida tuvieron “la necesidad de saber”. La necesidad era tan fuerte en algunos, que inclusive llegaron a pensar que se trataba de un castigo y no de una bendición. Estaban equivocados. Su curiosidad era una de las razones por las cuales podían producir ideas. Su curiosidad los obligaba a acumularconstantemente pequeñas cantidades de conocimiento — “conocimientos generales sobre la vida y las cosas que pasan” —, los “viejos elementos” de que hablaba James Webb Young. Algún día van a combinar esos elementos con otros para generar ideas, y cuantos más elementos haya para combinar, más ideas podrán generar. Al fin y al cabo, si “una idea nueva no es ni más ni menos que una nueva combinación de viejoselementos”, es razonable pensar que quien tenga más elementos viejos generará, con seguridad, más nuevas ideas que la persona que cuenta con menos de esos elementos. Si uno no tiene la curiosidad natural que lo fuerza a acumular información, entonces uno mismo debe esforzarse por adquirirla. Todos los días. Deliberadamente. 30
31. “Desde que tenía doce años — me dijo una vez Ray Bradbury — leía porlo menos una historia corta todos los días, un ensayo y un poema. Todos los días”. Dijo que no sabía cuándo algo que hubiese leído hace veinte años iba a “chocar” (palabra suya) con algo leído ayer y producir la idea para una historia. ¿Cuándo fue la última vez que usted leyó un cuento corto, un ensayo o un poema? ¿Acaso es de asombrarse que Ray Bradbury tenga más ideas para escribir historias...
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