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El té es una infusión preparada con las hojas secas molidas o brotes del arbusto Camellia sinensis o Camellia viridis en agua caliente, que se usa como bebida estimulante estomacal o alimentario.

El té puede también contener otras hierbas, especias o frutas como saborizantes.

La palabra té es de etimología china y tiene varias pronunciaciones según el dialecto chino utilizado. De ellas, dosse exportaron a otros países: "cha" y "te". Algunas lenguas tomaron la forma "te", como el español o el inglés, y otras tomaron la forma "cha", como el árabe, el portugués, el japonés y el ruso.

Tipos de té
El té proviene principalmente de China continental, India, Taiwán, Japón, Nepal, Australia y Kenia.
Si las hojas del arbusto no son secadas apenas se recolectan, comienzan a oxidarse.Para prevenir este proceso, se calientan con el objetivo de quitar su humedad.
Estos son los principales tipos de té de acuerdo a su nivel de oxidación:

· Té blanco: en realidad no es el grado de oxidación lo que le distingue de los otros té sino la parte de la hoja utilizada, que en este caso son sólo los brotes; las hojas se dejan marchitar ligeramente y luego se secan hasta determinado nivelde humedad.

· Té verde: la planta se seca y se somete a un proceso de torrefacción en recipientes de hierro. No tiene oxidación.

Este té es templado y más fresco en el sabor que otros tipos de té. Por eso generalmente no se sirve con leche ni azúcar. Algunos tipos de té verde son Gunpowder, Sencha y Gyokuro, que es un té japonés también conocido como té de rocío de perla.

· Té negro:después de la recolección, las hojas se enrollan y se dejan oxidar. Después se secan y se trituran. Las variedades negras comunes del té incluyen Ceilán, Assam y Darjeeling, considerado por muchos el té negro más fino.

· Té semi-negro u Oolong: la oxidación es muy suave y queda a medio camino entre el té verde y el negro.

· Pu-erh: también llamado té rojo. Es una subclase del té negro de colorrojizo, un producto inusual y considerado un producto medicinal en China.

· Chong Cha o literalmente "té gusano": se prepara con las semillas en lugar de las hojas. Usado como producto medicinal en China.

Origen del té

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La leyenda nos lleva al origen del té en China, nada menos que al año 2737 aC, cuando dentro del agua que se hervía por higiene cayeron hojas de té silvestrepor casualidad y, al oler el aroma, el propio emperador quiso probarlo. Aunque está por demostrar esta historia, sí es cierto que el arbusto del té procede de este país, concretamente del Camelia Sinensis y sus retoños terminales, los brotes llamados pekoes (pelusa en chino), aunque actualmente se produce también en India, Sri Lanka, Japón, Taiwán y Kenia. Su uso en Europa se popularizó a raíz dela anexión de la India por parte de Inglaterra, ya que en este país su consumo es tan habitual que muchas empresas permiten a sus empleados hacer una pausa para beberlo.
Tipos de tés
Los diferentes tipos de té se producen según su fermentación, marchitamiento, desecación o cribado. Se pueden clasificar entres los Tés Puros: el Té negro, que se caracteriza por su astringencia y cuerpo; el TéOolong, semi-fermentado, más suave y muy digestivo; el Té Rojo, también conocido como Pu Erh, se denomina rojo por el color de la infusión y se elabora a partir de hojas de té secadas y tostadas al sol que se dejan madurar en cuevas, lo que constituye la segunda fermentación.

Cada tipo de té tiene un aroma, gusto y propiedades diferentes
Se les atribuye propiedades beneficiosas para la salud comoayudar a la pérdida de peso, la reducción del nivel de colesterol en sangre o facilitar la digestión; el Té verde, cuyas hojas son desecadas y vaporizadas, tiene un alto índice de antioxidantes y vitamina C, ya que no esta fermentado y no se producen cambios en su composición química, es además muy diurético; y, finalmente, los Tés Blancos, un tipo de té muy sutil que solo se produce en China,...