Microgravedad

INVESTIGACION MICROGRAVEDAD
La gravedad es una parte tan asumida de nuestras vidas, que raramente pensamos en ella, a pesar que afecta todo lo que hacemos. Cada vez que dejamos caer o arrojamos algo, y lo miramos caer al suelo, vemos la gravedad en acción. A pesar que la gravedad es una fuerza universal, hay veces que desearíamos poder desarrollar investigaciones científicas sin su influencia.En estos casos, los científicos realizan sus experimentos en "microgravedad - una situación en la que los efectos de la gravedad son fuertemente reducidos, descrita a veces como "falta o ausencia de peso."
La palabra "microgravedad", es un término de dudosa utilidad que crea confusión entre los no especialistas y que es intercambiable por el término "ausencia de peso", que como veremos nos acercamejor al fenómeno físico que ocurre en situación de caída libre. Por microgravedad los científicos, se refieren a una situación de caída libre donde la única gravedad que se debe tomar en cuenta es la insignificante atracción gravitacional que ejercen las paredes del recipiente sobre la muestra.
Cualquier objeto en "caída libre" experimenta condiciones de "microgravedad" (o falta de peso), queocurre cuando el objeto cae hacia la Tierra con una aceleración igual a la de la gravedad (unos 9,8 metros por segundo al cuadrado [m/s2], o 1 g en la superficie de la Tierra).
El peso se define como la acción de la gravedad sobre un objeto y va a existir mientras exista la gravedad, sin embargo para medir el peso, debemos poner un dinamómetro, o una balanza, apoyada en el suelo y así medir laresistencia que hace la balanza al objeto, es decir su “anti peso”. Si algo permanece cayendo, no tenemos donde medir su peso, ya que no hay un suelo que le haga resistencia y por lo tanto se dice equivocadamente que le "falta peso" o mejor, que está en situación de caída libre.
Se pueden conseguir breves períodos de estado de microgravedad (o falta de anti peso) en la Tierra arrojando objetosdesde torres altas. Se pueden lograr períodos más largos utilizando aviones y cohetes (en vuelos parabólicos), o naves espaciales.
* Imagen derecha: microgravedad
* Imagen izquierda: gravedad terrestre

1. Experimentos en microgravedad de aplicación en física e ingeniería
1.1. Experimento basado en el estudio del efecto del campo electrostático en la dirección de los fluidos y en unatransferencia térmica. En un estado de ingravidez se entendería con mayor facilidad la influencia de fuerzas adicionales debido a la aparición de los campos eléctricos. Por otra parte, se esta investigando el efecto de un campo electrostático en una transferencia de calor en líquidos, para entender aún mejor los mecanismos que subyacen y para mejorar el diseño de las máquinas térmicas, enconcreto para aplicaciones en vehículos espaciales.
1.2. Observación de la trayectoria tridimensional producida por la holografía digital del movimiento de partículas que no están en equilibrio en un aerosol: El experimento se prepara para las “interacciones en los sistemas de partículas cósmicos y atmosféricos” (ICAPS), que investigan el proyecto para ser conducido en la Estación EspacialInternacional. Este experimento nos ayuda a conocer el comportamiento de aerosoles con la presencia de reacciones químicas en la superficie de la partícula. La principal herramienta es un microscopio holográfico digital lo cual nos permitirá el análisis en un tiempo real de imágenes tridimensionales y de las trayectorias de las micro partículas que se desprenden del aerosol.
1.3. Medición del espesor de unapelícula de flujo anular y de gotas de presión en microgravedad: Con esto se investigan las características de un flujo anular en tuberías. En un canal de flujo anular, el líquido va por las paredes del canal mientras que el gas se queda fluyendo en el centro de dicho canal. Es importante este comportamiento del flujo para muchos sectores, incluyendo el sector nuclear, la industria del aceite y...