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M&N13/3/BUSMT/BP1/SPA/TZ0/XX/CS

EMPRESA Y GESTIÓN
ESTUDIO DE CASO : ROYAL DANISH BEARINGS
Para uso en mayo y noviembre de 2013

Instrucciones PARA LOS ALUMNOS
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Cuadernillo de estudio de caso para la Prueba 1 de Nivel Superior y para la Prueba 1 de Nivel Medio
de los exámenes de Empresa y Gestión.

2213-5003 ; 8813-5003

7 páginas
© International Baccalaureate Organization 2012–2–

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Royal Danish Bearings

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Royal Danish Bearings (RDB) es una empresa multinacional exitosa que opera en la industria
de los rodamientos de bolas. RDB fue creada en 1915, en Dinamarca, por un mecánico danés
llamado Henrik Holstein. Henrik era un visionario. Vislumbró la expansión de la industria de
rodamientos de bolas en elsiglo XX, en gran medida a raíz del crecimiento del sector automotor.
La tecnología de los rodamientos de bolas contribuyó al avance de la ingeniería a lo largo del
siglo XX, en especial en el sector secundario de la economía. Hoy, las perspectivas para la
industria de rodamientos de bolas siguen siendo promisorias: se predice una nueva expansión
de las dimensiones del mercado para laspróximas décadas. Las “industrias de alta tecnología”,
como las del software y la inteligencia artificial concitan gran atención y captan considerable
capital; sin embargo, los dispositivos mecánicos siguen representando el grueso de la producción
industrial global. Por ejemplo, los rodamientos de bolas se encuentran en todo tipo de vehículos,
en las cajas de velocidades y la suspensión de lasruedas; los hay incluso en los aviones de
combate y los transbordadores espaciales.
RDB siempre ha operado en el mercado entre empresas (business-to-business, o B2B). A lo largo
del siglo XX, la empresa se expandió por crecimiento interno/orgánico. En consonancia con
el pensamiento empresarial de la época, RDB concentró sus actividades en tres megafábricas
(fábricas muy grandes) ubicadas enDinamarca, el norte de Alemania y Suecia, donde el personal
había alcanzado un alto nivel de destreza en la operación de maquinaria para la producción
industrial. Gracias a diversas economías de escala, RDB creó miles de puestos de trabajo.
La empresa benefició así a las poblaciones asentadas en torno a las fábricas, donde era la principal
fuente de empleo y merecedora de gran estima tanto en elplano local como en el regional.
En los años treinta, la posición de RDB en el mercado estaba determinada por la elevada calidad
y el alto precio de sus rodamientos de bolas. Sus dos competidores principales eran UAB y FIB;
los rodamientos de bolas de UAB eran de calidad y precio medios, y los de FIB, de baja calidad y
bajo precio.
Inmediatamente después de la segunda guerra mundial, RDB empezó aenfrentar la competencia
de nuevas empresas japonesas, que utilizaban su bajo costo de mano de obra para abrirse paso en el
mercado de los rodamientos de bolas. Gracias a su sólida reputación de alta calidad, RDB mantuvo
su cuota de mercado.

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Llegados los años setenta, el entorno competitivo volvió a cambiar. A medida que la economía
japonesa fue evolucionando, los salarios seincrementaron sustancialmente. Para seguir siendo
competitivas, las empresas japonesas adoptaron el sistema de producción just-in-time (“justo a
tiempo”). Este método les permitía responder más rápido a las necesidades específicas de los
clientes. La flexibilidad de estas empresas llegó a ser su punto de venta único, y representaba una
ventaja competitiva importante frente a otras empresas comoRDB. Además, cumplían normas de
calidad internacionales, lo que hacía más fácil exportar a distintos bloques comerciales regionales.

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El liderazgo eficiente de Valdemar Holstein

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Valdemar Holstein (hijo de Henrik Holstein, el fundador de RDB) empezó a trabajar en la empresa
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