Misericordia

T3. CONOCIMIENTO, VERDAD Y REALIDAD.

A. EL CONOCIMIENTO
1. ¿Qué es conocer?
Entendemos por «conocer» una actividad que tiene como objetivo la aprehensión de un estado de cosas, de tal forma que pueda ser compartida con los demás.
En la actividad cognoscitiva se puede diferenciar, por tanto, dos polos: el sujeto, protagonista de la acción de conocer; y el objeto, aquello sobre lo cualrecae dicha acción, aquello que resulta aprehendido o conocido.
En esta línea se puede distinguir también entre la actividad de conocer y el resultado de tal actividad, que solemos denominar conocimiento.
Así, mientras el conocer está ligado a la búsqueda de la verdad, el conocimiento se refiere preferentemente a la verdad hallada.

2. El ámbito del conocimiento
A continuación vamos adelimitar nuestro terreno de estudio reflexionando acerca de tres aspectos esenciales para cualquier teoría del conocimiento.

2.1Grados del conocimiento
Según Kant, la combinación de los planos subjetivo y objetivo que hemos mencionado da lugar a tres grados de conocimiento: opinión, creencia y saber en sentido estricto.
• La opinión es un estado de conocimiento en el que el sujeto consideraalgo como verdadero, pero no tiene seguridad de ello.
• Cuando alguien está convencido de que lo que piensa es verdad, pero no puede aducir una justificación que pueda ser aceptada por todos, entonces cree que eso es verdadero: su modo de conocer es la creencia. La seguridad es sólo subjetiva; lo que creemos no tiene una justificación objetiva suficiente.
• El saber en sentido estricto es unaopinión fundamentada tanto subjetiva como objetivamente. Es decir, quien afirma «yo sé que P» está subjetivamente convencido de ello y, además, tiene razones para convencer objetivamente a los demás. Saber algo significa poder dar razón de ello ante los demás.

2.2 Los intereses del conocimiento
Todo conocimiento está guiado por intereses: nos interesa conocer para resolver problemas, paraaumentar nuestro bienestar, para acrecentar nuestras posibilidades. Ahora bien, los intereses pueden ser particulares, propios de un individuo o grupo, o comunes a todos los seres humanos por pertenecer a la razón. ¿Cuáles son estos últimos?
En nuestros días, Apel y Habermas han elaborado una teoría de los intereses del conocimiento que distingue tres tipos:
• El interés técnico por dominar yexplotar la naturaleza. Sirve de guía a las ciencias empírico-analíticas, como la física y la biología.
• El interés práctico, orientado a la comunicación y al entendimiento entre los seres capaces de comunicarse. Por él se guían las ciencias histórico-hermenéuticas, como la historia.
• El interés emancipativo por liberar a los seres humanos de la dominación y la represión. Hace de guía de lasciencias sociales críticas, como la psicología cognitiva o la crítica de las ideologías.
Entre estos intereses existe una jerarquía, porque todos han de ponerse al servicio del interés supremo de todo conocimiento, que es la liberación de los seres humanos.

2.3. Posibilidad del conocimiento
El problema más radical que presenta el conocimiento es si es posible conocer. Esta decisiva cuestiónha provocado al menos seis tipos de respuesta:
• El dogmatismo, que manifiesta la actitud ingenua de quienes están seguros de conocer, pues presuponen la capacidad de nuestras facultades cognoscitivas.
• El escepticismo, que considera imposible obtener conocimientos fiables, porque piensa que nunca hay una justificación suficiente para aceptar algo como verdadero.
• El subjetivismo y elrelativismo, que niegan la posibilidad de alcanzar verdades universalmente válidas. Para el subjetivismo, averiguar qué es verdadero depende de cada sujeto. El relativismo entiende que reconocer algo como verdadero o falso depende de cada cultura, época o grupo social.
• El pragmatismo identifica lo verdadero con lo útil. Al ocuparnos de las teorías de la verdad volveremos sobre él.
• El...