mito de la caverna








Nueva Con
c
i
enci
a
El Mito de la Caverna
El Mito de la Caverna
El libro VI
I de la República com
i
enza c
on la exposición del conocido m
ito de la
caverna, que utiliza Platón como
explicación alegórica de la
situación en la que se
encuentra el hombre respecto al
conocim
i
ento, según la teoría expli
c
ada al final del
libro VI.
I - Y a continuación-seguí-, compara con la
siguiente escena el estado en que, con
respecto a la educación o a la falta de ella, se halla nuestra naturaleza.
Imagina una especie de cavernos
a vivien
da subterránea
provista de una larga
entrada, abierta a la luz, que se extiende
a lo ancho de toda la caverna, y unos
hom
bres que están en ella desde niños, at
ados por las piernas y el cuello, de m
odoque te
nga
n que estarse quietos
y m
i
rar únicam
e
nte hacia adelante, pues las ligaduras
les impiden volver la cabeza; detrás de ellos,
la luz de un fuego
que arde algo lejos y
en plano superior, y e
n
tre el fuego y los e
n
cadenados, un camino s
ituado en alto, a lo
largo del cual suponte que ha sido construi
do un tabiquillo par
ecido a las mamparas
que se alzan entrelos titiriteros y el púb
lico, por encim
a
de las cuales exhi
be
n
aquellos sus maravill
a
s
.
- Ya lo veo -dijo.
- Pues bien, ve ahora, a lo largo de esa
paredilla, unos hombres que
transporta
n toda
clase de objetos, cuya altura sobrepasa la
de la pared, y estatuas de hom
bres o
animales hechas de piedra
y de
m
a
dera y de t
oda cl
as
e de materias; entre estosporta
dores habrá, com
o
es natural, unos
que vaya
n hablando y otros que
estén
callados.
- ¡Qué extraña escena describes -d
ijo- y qué extraños prisioneros!
1
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El Mito de la Caverna
- Iguales que nosotros
-dije-, por
que e
n
pr
i
m
er lugar, ¿
c
rees que los que están así
han visto otra cosa de sí m
i
sm
os o de su
s c
o
m
p
añeros s
ino las som
b
ras pr
oyec
t
adas
por el fue
g
o sobre la parte de la
caverna que está frente a ellos?
- ¿
C
óm
o -dijo-, si durante toda su vida ha
n sido obligados a m
a
ntener inm
óvil
e
s las
cabezas?
- ¿
Y
de los objetos transportado
s? ¿
N
o habrán visto lo m
i
sm
o?
- ¿
Q
ué otra cosa van a ver?
- Y si pudieran hablar los unos con los
otros, ¿
nopiensas que creerían estar
refiriéndos
e a aquellas som
b
ras
que veían pa
sar ante ellos?
- Forzosamente.
- ¿Y si la prisión tuviese
un eco que vi
niera de la part
e de enfrente? ¿
P
iensas que,
cada vez que hablara alguno de
los que pasaban, creerían
ellos que lo que hablaba
era otra cosa sino la som
b
ra que veían pasar?
- No, ¡por Zeus!- dijo.
- Ent
o
nces no ha
yduda -dije
yo- de que l
o
s tales no tendr
á
n
por r
e
al ninguna otra
cosa más q
u
e las sombras de los objetos fabricados.
- Es enteramente forzoso -dijo.
- Examina, pues -dije-, qué pasaría si fuer
an liberados de sus cade
nas y c
u
rados de
su ignora
n
c
i
a, y si, conform
e
a naturaleza ,
les ocurriera lo siguie
nte. Cuando uno de
2
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aEl Mito de la Caverna
ellos fuera desatado y obliga
do a levantarse
súbitamente y a volver el cuello y a
andar y a mirar a la luz, y cuando, al hacer
todo esto, sintiera dol
or y, por causa de
las chiribitas, no fuera capaz de ver aquello
s objetos cuyas som
b
ras veía antes, ¿
qué
crees que contestaría si le dijera alguien
que antes no ve
ía m
á
s que som
b
ras inanes y
quees ahor
a cuando, hallándose m
á
s cerca de
la realidad y vuelto
de cara a
objetos
m
á
s reales, goza de una visión m
á
s verdader
a
,
y si fuera m
o
strándol
e los objet
os que
pasan y obl
i
gándole a contestar a sus pregun
t
a
s acerca de qué es cada uno de ellos?
¿
N
o crees que estaría perplejo y que lo
que antes había contem
plado le parecería
m
á
s...