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Los océanos cubren casi las tres cuartas partes de la superficie de la Tierra, contienen las nueve décimas partes de los recursos de agua y más del 97%de los seres vivos del planeta. Los océanosson parte esencial de nuestra biosfera: influyen en nuestro clima y afectan a nuestra salud y nuestro bienestar. Los océanos están dominados por fondos profundos ya que más del 60% de la superficie delplaneta está por debajo delos 2.000 metros de profundidad. Los recursos energéticos y minera-les que se pueden encontrar en los fon-dos marinos profundos incluyen petróleo, gas natural, hidratos de gas,nódulos de manganeso, costras ricas en cobalto,sulfuros masivos (ricos en zinc, plata,oro o cobre), fosforitas, áridos (arena y gravas) y placeres (ricos en titanio, tierras raras, estaño, oro ydiamantes). A estos recursos, se suman las biomineralizaciones con posibilidad de ser fuente de productos farmacéuticos. El tamaño y valor de dichos recursos son aún poco conocidos pero ofrecen uncreciente interés que incentivan la exploración delos fondos oceánicos profundos.
La Convención del Mar de Naciones Unidas regula los recursos de los océanos
La actividad minera en los fondos marinos seencuentra bajo una estricta supervisión internacional en el marco dela Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 (denomina-da como “la Convención”), y que vela por el bienestar deeste frágil entorno y que a la vez ofrece tantos recursos.
Los recursos minerales submarinos son “patrimonio de la Humanidad”
Los recursos minerales de la “Zona” están considerados como “patrimoniocomún de la Humanidad” por la Convención de Naciones Unidas, y como consecuencia de ello, todos aquellos que quieran explotar en dichos fondos oceánicos tienen que pagar unas determinadas tasas porlicencias y actividades de explotación. El ingreso por dichas actividades de exploración y explotación en la “Zona” se reinvierte proporcionalmente a nivel global, haciendo particular énfasis en las...