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La tipología de Huntington obedece al cruce de dos variables que el autor identifica como
claves para explicar el desarrollo político: el nivel de institucionalización y el de participación
política. Según su nivel de institucionalización, los sistemas políticos pueden estar gobernados
principalmente por leyeso por personas. La participación, a su vez, puede ser baja, estando
restringida a un pequeño grupo de personas pertenecientes a la élite burocrática o la aristocracia
tradicional; puede ser media, cuando los grupos de las clases medias acceden a la política o puede
ser alta, cuando a estos dos tipos de grupos sociales se suman los sectores populares.
La relación entreambas variables no pretende sólo crear esquemas de clasificación,
sino que obedece a una hipótesis que pretende explicar la estabilidad: a medida que
aumenta la participación política, debe crecer la institucionalización o de lo contrario no
se mantendrá la estabilidad del sistema. De la relación hipotética entre institucionalización
yparticipación Huntington deduce las diferencias entre dos tipos básicos de sistemas
políticos: cívicos y los pretorianos. Los sistemas cívicos son los que gozan de un alto nivel de
institucionalización respecto de su nivel de participación, mientras que los pretorianos son los que
tienen bajos niveles de desarrollo institucional y elevados niveles de participaciónque se expresan
en el hecho de que las fuerzas sociales, usando métodos propios, actúan directamente en política.
Los niveles de desarrollo institucional y de participación son variables de una sociedad a otra por lo
que los sistemas cívicos y pretorianos pueden darse en diversos niveles de participación política,
pero en definitiva el pretorianismo es el resultado de un nivel departicipación mayor que aquel que
las instituciones pueden enfrentar.
Huntington identifica finalmente seis tipos de sistemas políticos tal como se muestra en el siguiente
cuadro:
Cuadro 1. Tipos de sistemas políticos según Huntington
Participación
Política
Baja: tradicional
Media: transicional
Alta: moderna
Relación deInstitucionalización-Participación
Alta: Cívica
Orgánica
Progresista
De participación
Baja: Pretoriana
Oligárquica
Radical
De masas
Esta tipología muestra como el estudio de la política desde la perspectiva del comportamiento
del sistema político da autonomía a la politología. Ella ofreció una perspectivapara el estudio
de los problemas de estabilidad, orden y cambio de los Estados y sociedades en desarrollo
virtualmente imposible de llevar a cabo desde la perspectiva más tradicional del estudio de
sus formas de gobierno y, como se sabe, produciendo un importante cambio de perspectiva
respecto de la compleja relación entre modernizacióny estabilidad política al mostrar que no
necesariamente una mayor participación política conduce a un sistema político desarrollado y
sostenible.
TIPOLOGÍA DE SISTEMAS DE HUNTINGTON APTER
Desde una perspectiva teórica distinta, Apter clasifica los sistemas de acuerdo a como se expresan
simbólicamente las normas de una sociedad en combinación como se define laautoridad, es decir
el grado de responsabilidad de los dirigentes con los dirigidos. Los valores pueden representarse
como ideologías o como religiones, como preceptos éticos o como metas sociales concretas; es
decir, de modo instrumental o de manera consumatoria. La autoridad puede ser ejercida jerárquica
o piramidalmente. Así, del cruce de las dos variables Apter deriva...
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