Naturaleza de las guerras

3.
Naturaleza de las
guerras del siglo XX.
Trataremos en este apartado tres aspectos fundamentales que caracterizan a las
guerras del siglo XX: los avances tecnológicos, tácticas y estrategias en tierra, mar y
aire; el impacto de las guerras sobre la población civil; y el papel social de la mujer en
los conflictos armados. En el primer caso vamos a ver cómo van a ir evolucionando losarmamentos, la estrategia y las tácticas de guerra y lo vamos a ver aplicado a varios
enfrentamientos bélicos: principalmente las dos guerras mundiales y la Guerra Civil
Española. En el segundo veremos, en consonancia con el concepto de guerra total,
cómo la población civil, de manera directa e indirecta, sufre el esfuerzo bélico:
hambre, privaciones, enfermedades, bombardeos, muertes… Y, porúltimo, veremos
cuál es el papel de la mujer, para ello nos centraremos en el caso de la I Guerra
Mundial.

1. Avances tecnológicos, tácticas y estrategias en el aire, la tierra y
el mar.
Abordaremos aquí la evolución de las guerras en el siglo XX teniendo en cuenta
los aspectos que aparecen en el epígrafe y siguiendo un orden cronológico en la
exposición. Ya veíamos anteriormente que losavances tecnológicos fruto de la segunda
revolución industrial fueron determinantes para el desarrollo bélico y que un ejemplo de
esto lo tenemos en la I Guerra Mundial. El resto del siglo fue una constante evolución
hacia armas cada vez más sofisticadas y con un carácter más mortífero, en paralelo con
el desarrollo industrial y tecnológico. En cuanto a tácticas y estrategias, dos palabras
que vanmuy unidas y que normalmente se confunden, aclararemos su significado. Por
estrategia se entiende la planificación de una guerra o una batalla teniendo en cuenta los
recursos, los objetivos y los medios para llevarla a cabo, la táctica es la aplicación
práctica de la estrategia en una batalla o en una guerra. Así estos tres aspectos los vamos
a desarrollar de manera entrelazada en esteapartado, aplicándolo a la lucha en tierra,
mar y aire.
No siempre los avances tecnológicos y la táctica y la estrategia van unidos, la
guerra franco-prusiana de 1870-71 es un ejemplo de ello, los avances tecnológicos la
sitúan como una guerra moderna, pero la estrategia y la táctica no habían evolucionado
desde la época napoleónica. De la misma forma los conflictos que se dan en el cambio
de sigloconservan esa característica: guerra hispano-norteamericana, guerra rusojaponesa…

3. Naturaleza de las guerras del siglo XX.

En el paso del XIX al XX los avances tecnológicos en tierra son importantes. Los
fusiles de retrocarga, aunque se inventan en el XIX se perfeccionan en los inicios de
siglo, lo mismo sucede con las ametralladoras, consiguiendo la infantería una mayor
movilidad ypotencia de tiro, si bien la infantería por sí misma va a perder todo el
protagonismo que había tenido en las guerras anteriores y acabará subordinada a la
artillería. Las ametralladoras van a ser el arma decisiva, desde los avances de Hiram
Maxim en 1884 con la recarga automática a partir de la fuerza de retroceso, no van a
parar de evolucionar con todo tipo de modelos y tamaños. Las nuevasarmas hacen
también que el equipamiento y uniforme del soldado cambien, todavía a principios de la
I Guerra Mundial los soldados van vestidos con uniformes de colores como en el siglo
XIX, algo que los ingleses habían superado en su guerra contra los bóers sudafricanos a
principios del XX, utilizando por primera vez el caqui como color que se mimetiza con
el paisaje y dificulta el que elsoldado sea blanco del enemigo. También la necesidad de
proteger la cabeza hace que aparezcan nuevos cascos, algunos con máscaras antigás. La
caballería como cuerpo desaparece al ser sustituida por la artillería y los blindados.
Pero importante es también el desarrollo de la artillería, ganando esta en
protagonismo, calibre de la munición y alcance. En la I Guerra Mundial se pasó de los
morteros...