Nephila

No se conocen especies de araña que no produzcan seda, material compuesto de proteínas complejas, que utilizan para muy variadas funciones: cazar presas y envolverlas en ella; como adhesivo de otros materiales de construcción de túneles, trampillas, etc; como áreas de locomoción, así como otras muchas utilidades. Ciertas especies de arañas crean un largo hilo que les sirve de vela para serarrastradas por el viento. Este fenómeno se conoce como aerodispersión. En el extremo posterior del abdomen se encuentran las glándulas secretoras de seda denominadas hileras, que producen un fluido que se solidifica al contacto con el aire (el fluido es una disolución concentrada de proteínas, cuya estructura se transforma justo antes de salir, convirtiéndose en una forma insoluble que rápidamente sedeshidrata y constituye la fibra de seda).

Es asombrosa la capacidad que tienen las arañas de tejer telarañas, que usan para atrapar sus presas, hacer puertas para las madrigueras en el suelo, trasladarse ayudadas por el viento, hacer capullos con sus huevos, e incluso la utilizan para el cortejo; los machos de algunas especies presentan a las hembras moscas envueltas en telarañas. Otrasespecies, cazadoras submarinas, usan una telaraña para cubrirse con una burbuja de aire para poder respirar bajo el agua.
Una telaraña es asombrosa. Su estructura es muy eficiente. El hilo de una araña puede llegar a ser cinco veces más resistente que un filamento de acero de igual grosor. Se ha sugerido incluso que si se tuviera un hilo de araña del grueso de un lápiz, podría llegar a detener un aviónBoeing 747 en pleno vuelo. Además, el hilo de una araña se puede estirar hasta el 30 por ciento más de su largo original sin romperse.

Por todo esto podemos decir que la tela de una araña es uno de los materiales más resistentes que se conocen en el mundo. Se han estado haciendo esfuerzos para crear materiales artificiales semejantes. La seda producida por una araña es un ejemplo asombroso delo que la vida ha llegado a producir, y que la tecnología de materiales sintéticos aún no ha llegado a imitar.
¿Pero de que están hechas las telarañas? La tela de una araña está compuesta de proteínas. Una proteína es un compuesto bastante complejo de aminoácidos. A su vez, un aminoácido es una molécula grande compuesta por un grupo amino (nitrógeno e hidrógeno), y un grupo ácido llamado carboxilo(carbono, hidrógeno y oxígeno). Los aminoácidos forman las proteínas, que son como bloques con los que se construyen los seres vivos. El cuerpo humano, por ejemplo, está compuesto en un 20% de proteínas.
En el caso de las telarañas, los aminoácidos principales con la glicina y la alanina. La araña los produce por medio de unas glándulas llamadas “hilanderas” en la parte posterior de su abdómen.Estas glándulas unen las proteínas para crear una seda flexible y resistente. Cuando a esta sedas e añade una substancia pegajosa, el resultado es una trampa muy eficiente.

Fabricando la telaraña

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En una buena parte, las telarañas son construidas para atrapar presas. Hacer una telaraña implica un gasto de energía alto, pero no tan grande como lo sería una persecución que en muchasocasiones puede resultar no exitosa. Por lo general cada grupo de arañas se caracteriza por tener un tipo de tejido específico, y dependiendo de ello, la araña busca una superficie que cumpla con las características necesarias para comenzar su arduo trabajo. Algunas prefieren superficies verticales como troncos de árboles, mientras que otras buscan planos horizontales.

Tipos de telarañas

Existenmás de doce tipos de telarañas clasificados básicamente por la forma del tejido, así: en espiral, en tubo, en hoja, en embudo o sin forma definida.

Estrategia inteligente

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