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INTRODUCCIÓN
El dolor disminuye la calidad de vida después de la lesión medular, frecuentemente interfiere con el sueño y las actividades de la vida diaria (AVD) y limita la capacidad de colaborar con la rehabilitación.
La asociación internacional para el estudio del dolor lo define como la experiencia sensorial emocional de carácter desagradable que la persona asocia con una lesión real opotencia de los tejidos.
En el dolor se puede distinguir tres dimensiones: sensodiscriminativa, que recoge las cualidades estrictamente sensoriales del dolor: su localización, cualidad, intensidad y características espaciotemporales; la cognitivasevaluadora, que permite no solo valorar la percepción tal como se siente, sino considerar su significado, origen y consecuencia; y la afectoemocinal, porlo que la sensación dolorosa despierta un componente emocional.
En la experiencia dolorosa están implicadas numerosas estructuras del sistema nervioso central (SNC), que van más allá de las estrictas vías de la sensibilidad dolorosa y nociceptiva: a su vez, desencadena una respuesta compleja en la que se entrelazan componentes de carácter físico, vegetativo y psíquico.
DEFINICIONES
Ladefinición y diferenciación entre dolor agudo y crónico es de gran importancia en la preparación de la estrategia del tratamiento. Existe todavía confusión en cuanto a la definición específica del dolor agudo, crónico y subagudo.
Dolor agudo: se define como la consecuencia de la activación del sistema nociceptivo. Se mantiene lo que dura la lesión. La dimensión sensodiscriminativa domina en la experienciadolorosa. Con el tipo de componente cognitivo y afectivo de la percepción dolorosa se vuelve más importante. La fase de transmisión entre dolor agudo y crónico se denomina subaguda.
Dolor crónica: persiste al menos 1 mes más que la lesión causal y permanece a pesar de que esta desaparece. El dolor existe aun cuando puede que no haya lesión periférica; es un síntoma más de una enfermedad quepersiste y evoluciona. En la fase crónica, se produce limitaciones funcionales, reducción del rendimiento y conductas relacionadas con el dolor, se está desarrollando el síndrome del dolor crónico.
En cuanto a su localización, se puede distinguir entre:
Dolor somático: afecta a piel, articulaciones, músculos, huesos y ligamentos es un dolor bien localizado y circunscrito a la zona dañada que secaracteriza por sensaciones claras y precisas.
Dolor vísceral: lo produce lesiones o enfermedades que afectan a los órganos viscerales es vago y mal localizado y se acompaña de intensas reacciones motoras y vegetativas. Puedes no estar directamente relacionada con una lesión e incluso estar referido a áreas superficiales del organismo en zonas distantes del órgano o la víscera que lo originó.
Otrasdefiniciones útiles son la que incluyen la etiología, el mecanismo y hasta el pronóstico:
Dolor nociceptivo: aparece como consecuencia de la aplicación de estímulos que producen daño o lesión, sean órganos somáticos o viscerales. Esta medido por nociceptores mecánicos, térmico o químicos.
Dolor neuropático: su mecanismo es mucho más complejo. Interviene la afectación o lesión de alguna estructuradel sistema periférico o del SNC. No hay relación estricta entre lesión tisular y el dolor; llega a doler donde no ha lesión. Debe existir profundas transformaciones en la actividad de los centro y en las vías de transmisión nociceptiva que hacen percibir un dolor a veces de gran intensidad.
Estados de hiersensibilidad
La alodinia es el dolor provocado por la activación de fibras periféricas noconectadas a nociceptores; es el dolor producido por estímulos que normalmente no causan dolor. No debe confundirse con la hiperalgesia, que se define como el aumento de respuestas a estímulos normalmente dolorosos. Se debe en parte a fenómenos reactivos originados primariamente por la lesión que surgen en el sitio de la lesión y se perpetúan; y en parte a mecanismos centrales a nivel espinal y...