Nicholas Sparks - El Guardian



NICHOLAS SPARKS
El Guardián
The Guardian (2003)


ARGUMENTO:

Acción irresistible. Una historia de amor aderezada con suspense que se convertirá en el nuevo best seller de Sparks.
Julie Barenson es, a sus veintinueve años, demasiado joven para olvidarse del amor. Su amado esposo murió en un trágico accidente cuatro años antes, haciéndole dos regalos antes de su muerte: un cachorrollamado Singer y la promesa de cuidarla para siempre. Ella sigue recordándole, pero siente que por fin ha llegado el momento de rehacer su vida. La pregunta es, ¿con quién?
Quizá con Richard Franklin, un hombre guapo y sofisticado que la trata como a una reina; o Mike Harris, el mejor amigo de su difunto marido y un hombre sensato y cabal. La toma de una decisión deparará a Julie momentos defelicidad que no había sentido en años. Pero una pesadilla asomará en su vida justo entonces: los celos la sumirán en una espiral de obsesión y muerte.


SOBRE LA AUTORA:

Nicholas Sparks nació en Omaha, Nebraska, en 1965. Se graduó por la Universidad de Notre Dame, Indiana, una de las más prestigiosas de Estados Unidos, y trabajó en diversos oficios antes de dedicarse a escribir. El éxito notardó en llegar: su primera novela, El cuaderno de Noah, inspirada en la historia real de los abuelos de su mujer, fue traducida a dieciocho idiomas y durante más de un año ocupó los primeros puestos de ventas en los Estados Unidos.
A partir de allí, todas sus siguientes novelas —El mensaje, Un paseo para recordar, El rescate...—alcanzaron el primer puesto en las listas de libros más vendidos, lo quesitúa a Sparks como uno de los autores más populares del mundo. Gran parte de sus novelas fueron llevadas al cine con mucho éxito.
PRÓLOGO

Nochebuena de 1998.

Exactamente cuarenta días después de haber sostenido por última vez la mano de su marido, Julie Barenson estaba sentada mirando por la ventana las tranquilas calles de Swansboro. Hacía frío; el cielo había estado encapotado duranteuna semana, y la lluvia golpeaba suavemente la ventana. Los árboles estaban desnudos y sus puntiagudas ramas se ensortijaban bajo el aire gélido como dedos artríticos.
Sabía que Jim hubiera querido que aquella noche escuchara música, y oía a Bing Crosby cantando Blanca Navidad de fondo. También había adornado el árbol por él, a pesar de que en el momento en que se había decidido los árboles quequedaban apostados en el exterior del supermercado, para que la gente se los llevara gratis, estaban secos y tenían poco follaje. Daba igual. Ni siquiera tras acabar de decorarlo logró reunir la energía suficiente para que le importara. Le había resultado difícil sentir algo desde que el tumor cerebral de Jim había acabado con su vida.
Con veinticinco años, era viuda y odiaba todo lo que esa palabracomportaba: cómo sonaba, qué daba a entender, cómo se movía su boca cuando la pronunciaba. La evitaba tanto como podía. Si la gente le preguntaba cómo estaba, simplemente se encogía de hombros. Pero a veces, sólo a veces, sentía la necesidad de responder. «¿Quieres saber cómo fue perder a mi marido?», quería preguntar. «Así: Jim está muerto, y ahora que se ha ido, también yo me siento como siestuviera muerta.» ¿Era esto, se preguntaba Julie, lo que la gente quería oír?
¿O querían tópicos? «Estaré bien. Es duro, pero saldré adelante. Gracias por preguntar.» Podía hacerse la valiente, creía, pero nunca lo había hecho. Era más fácil y más honesto limitarse a encogerse de hombros y no decir nada.
A fin de cuentas, no tenía la sensación de que fuera a estar bien. En la mayoría deocasiones, no creía que pudiera acabar el día sin venirse abajo. Especialmente en noches como aquélla.
Bajo el resplandor de las luces del árbol de Navidad, Julie apretó la mano contra la ventana y sintió la fría presión del cristal en su piel.
Mabel le había preguntado si quería cenar con ella aquella noche, pero Julie había declinado la invitación. También Mike, Henry y Emma lo habían hecho, pero...