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Hasta aquí hemos planteado que el conocimiento es una actividad propiamente humana que produce resultados en forma de conceptos, juicios y razonamientos, que se expresan en un lenguaje, que dan cuenta de aquello que observamos y que nos permite responder a los cómo y por qué de lo que acontece en las realidades naturales y/o
sociales.

En su evolución socio – cultural la humanidad ha planteadodistintas formas de resolver los interrogantes que la preocupan dando lugar a variadas formas de conocer y explicar el mundo físico y social. Esas formas de conocer a veces se solapan y coexisten. Así, las formas de conocimiento mítico, religioso, artístico y racional han aparecido en algún momento de la historia de la humanidad y coexisten (enfrentadas o complementadas) dando lugar a un universode significados compartidos en un momento determinado.
Desde hace unos siglos atrás la cultura occidental ha producido lo que se denomina conocimiento científico bajo la forma en que el proyecto filosófico y social de la modernidad lo instituyó. Sin pretender entrar en el complejo y misterioso camino que nuestra actividad cognoscitiva puede producir, intentaremos establecer la especificidad delconocimiento científico en relación a otras formas de conocer.
El Conocimiento Científico
Diferencias con otras formas de conocer
Según el modo de conocer se pueden identificar diferentes tipos de conocimiento: vulgar, mítico – religioso, filosófico y científico.
El conocimiento vulgar es un modo común, corriente y espontáneo de conocer. Es el que se va obteniendo en nuestra vida diaria en lamedida en que se experimenta el mundo, se trasmite en el proceso de socialización, y se adquiere por trato directo y espontáneo con las cosas y los hombres. Se manifiesta en parte en la cultura popular. Llena nuestras vidas sin haberlo buscado. Está ligado a las prácticas de los sujetos y nos permite tener ideas previas sobre la mayor parte de los fenómenos a los que tenemos acceso.
Se sostieneque el conocimiento vulgar es superficial, sensitivo y subjetivo. Esto es, se conforma con lo aparente, con la experiencia sensitiva, se obtiene a partir de vivencias, de emociones de la vida diaria, y es el propio sujeto quien organiza las experiencias. Este conocimiento es el que se suele denominar “conocimiento de sentido común”.
El conocimiento vulgar no es explícitamente sistemático nicrítico (Wartofsky, 1991), pero es completo y se encuentra listo para su utilización inmediata. Las funciones que desempeña, posibilitando el trabajo ordinario y la vida social, son de importancia crucial. Es probable que esta forma de conocimiento, a pesar de su fragilidad, resulte útil y frecuente en la práctica educativa cotidiana. Pero la crítica y la sistematización en el ejercicio del pensamientohumano es crucial, de ahí que una diferencia importante entre ciencia y sentido común resida en que la ciencia intenta ser consciente y deliberadamente más crítica y organizada. En este sentido el saber filosófico y el saber científico son formas de conocimiento más desarrolladas.
El conocimiento mítico – religioso representa una forma de conocimiento sustentada en su pretensión totalizante. Lacaracterística fundamental es su carácter dogmático ya que su validez se sustenta en la autoridad del dogma y de quien lo trasmite. Este tipo de conocimiento no requiere la contrastación empírica de sus postulados ya que, en general, ellos son indemostrables empíricamente. El conocimiento mítico supone por parte del sujeto la adhesión mediante la creencia a una verdad que se presenta así mismacomo evidente y no requiere la demostración de sus afirmaciones.
El conocimiento filosófico trasciende la percepción inmediata para buscar el porqué de los fenómenos y se basa en la reflexión sistemática para descubrir y explicar. Sin embargo, en el ámbito educativo, este tipo de conocimiento está expuesto a un doble peligro: la imprecisión y la falta de contrastación con la realidad en aquellos...