noción de explicación causal en la psicología

CAPÍTULO 3

NOCIÓN DE EXPLICACIÓN CAUSAL
EN LA PSICOLOGÍA©
ARTURO SILVA RODRÍGUEZ*

La

psicología se ha caracterizado a lo largo de su existencia por la presencia constante e
invariable de controversias sobre la mejor forma de explicar las acciones humanas del
universo. La naturaleza de los dilemas ha sido de una gran variedad y con una gran
cantidad de matices; han sido tantos que seha llegado no sólo a declarar una crisis de paradigmas, sino
hasta un desmoronamiento de los principios teóricos y metodológicos que sustentan el quehacer de
algunas ciencias sociales, como se ha declarado en la actualidad en la psicología1. A pesar de esta
diversidad en los dilemas, la mayoría han girado alrededor de dos clases diferentes de discrepancias:
una que está relacionada con eltipo de ideas que se tiene acerca del origen, naturaleza y desarrollo del
conocimiento psicológico, así como también, con los métodos apropiados de estudio de esos aspectos; la
otra clase, corresponde a las discrepancias entre las ideas de sociedad y el modo en que la sociedad ha
ido cambiando y comportándose2. En este trabajo sólo se abordarán los dilemas que se han generado a
partir de laprimera clase de discrepancias, para lo cual se han clasificado éstos en dilemas de carácter
filosófico y dilemas del carácter que debe adoptar la acción sociológica en el análisis del objeto de
estudio que define el ser propio de la psicología, por tal motivo en este capítulo, primero se abordarán el
principio de causalidad y posteriormente el concepto de causalidad como deductibilidad y comouniformidad.
PRINCIPIO DE CAUSALIDAD
El principio de causalidad está íntimamente ligado con el concepto de de explicación, pero no con
todas las variaciones en donde se aplica. El concepto de explicación puede aplicarse en cuatro
situaciones diferentes3. La primera está en relación con un término, explicar en esta situación es
encontrar el significado del término, ya sea rastreándolo en algúndiccionario o tratado sobre el tema, o
bien haciendo una interpretación del mismo. La segunda situación en donde se puede aplicar es en
relación con un enunciado analítico; en estas circunstancias explicar consiste en sustituir el enunciado en
cuestión por otro menos vago o más exacto y de ser posible sustituirlo por un lenguaje formalizado. La
tercera condición en donde se emplea es en unasituación humana de conflicto, con lo que explicar está
referido a la eliminación de las causas o motivos de conflicto. La cuarta y más importante para el tema
que nos ocupa, está relacionada con un objeto en general, ya sea hecho, cosa o persona, en nuestro
caso sobre un fenómeno psicológico; en este ámbito, explicar está referido como el hecho de suministrar
el porqué del ser o del acontecer delobjeto de interés. Esta última acepción es la que hace referencia a la
naturaleza del principio de explicación que intentan alcanzar la mayoría de las disciplinas científicas y la

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Material de aprendizaje realizado exprofeso para el tercer curso del módulo Introducción a la Filosofía de la Psicología de la
Licenciatura en Psicología en Sistema Abierto y Educación a Distancia de laFES-Iztacala (Derechos Reservados ©).
1
Ianni, O. (1991). La crisis de paradigmas en la Sociología. Acta Sociológica. Vol. 5, Núm. 1.
2
Himmelstrand, U. (1986). The sociology of structure and action. SAGE publications: Beverly Hills, p. 1.
3
Abbagnano, N. (1974). Diccionario de Filosofía. Fondo de Cultura Económica: México. Segunda edición, p. 503.
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que más se ha prestado a controversia tanto filosófica como metodológicamente, debido a que se han
propuesto una gran cantidad de ideas acerca del significado del porqué, así como también, de las
posibles respuestas que tal significado puede tener. Si bien aunque las opiniones han sido muy variadas
todas ellas se pueden agrupar en dos especies fundamentales, que son: los...