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10 cosas que debés saber sobre la Fiesta Nacional de la Vendimia
A la vez que se cosechan las uvas y los enólogos imaginan los vinos que elaborarán este año, Mendoza tiene su bacanal. Aquí, historia y highlights de una de las fiestas nacionales más importantes del verano.



Si la palabra vendimia no te suena, digamos que es sinónimo de cosecha. Y en el caso de Mendoza se relaciona, claro,con la cosecha de la uva, que empieza en enero para las uvas blancas, y sigue hasta entre marzo y mayo, según las condiciones del tiempo, cuando les llega el turno a las tintas. Básicamente, la Fiesta Nacional de la Vendimia es el festejo que acompaña ese trabajo en las fincas e incluye un sinnúmero de celebraciones en toda la provincia, como festivales de música, de comidas típicas y eventos querescatan la tradición e historia de Mendoza.

Empujado por la proyección internacional que cobró el festejo, lo que atrae a miles de turistas extranjeros, el perfil fue cambiando bastante, sobre todo durante la última década. Es así que hoy a los gauchos y tonadas se agregaron festivales de música contemporánea, ya sea clásica o rock, degustaciones de vino en las calles y una nutrida propuestaeno-turística en las bodegas. A continuación, te pasamos 10 datos para entender la vendimia de este siglo y no perderte de nada.

1. Qué es la Vendimia
Es un ritual que dura cinco meses durantes los cuales se celebra el fruto que luego se convertirá en ese elíxir llamado vino. La fiesta madre es un mega-espectáculo de luz y sonido que tiene lugar cada año –desde 1963– en el Frank Romero Day,un teatro a cielo abierto enclavado entre cerros. El festejo culmina con la elección de una Reina Nacional, un preciado cetro que se disputan 17 de las 18 candidatas que representan a los departamentos provinciales (Capital no compite). Un dato no menor: en 2011 la revista National Geographic colocó a la vendimia mendocina en el segundo lugar de su Top 10 Harvest Festivals, detrás del Día deAcción de Gracias estadounidense.

2. Por qué se celebra
Las raíces de la Vendimia, que hoy parece muy moderna, con gran despliegue tecnológico, fuegos artificiales y artistas, tiene raíces profundas. Desde los primeros vestigios de civilización la humanidad sintió la necesidad de agradecer y venerar la creación, la fertilidad y la abundancia de la tierra que sustenta la vida. Así es que la vendimiase trata, en parte, de un culto a la generosidad de la Madre Tierra, relacionado con antiguas culturas en las que la mujer era la principal protagonista. De hecho, la figura religiosa central de la vendimia es una mujer: la Vírgen de la Carrodilla, la “patrona de los viñedos” que precede los desfiles.

3. Cuándo y cómo comenzó
Los antecedentes de la Fiesta de la Vendimia se remontan al SigloXVII, con las primeras celebraciones que acompañaron el auge de la vitivinicultura en la región. La elección de una reina comenzó a tomar forma para el Siglo XIX en las llamadas “Fiestas de las Chinas”: allí los gauchos se disputaban a la “prienda” más bella. Ya para 1913 Mendoza fue elegida sede del II Congreso de la Industria y el Comercio, y el evento se clausuró con un desfile de vendimiadoresy carrozas alegóricas, pero no fue hasta 1936 que, por iniciativa del gobernador Guillermo C. Cano, se llevó a cabo la primera Fiesta de la Vendimia moderna.

4. ¿Por qué se celebra en Mendoza y no en otra zona vitivinícola?
Mendoza es el epicentro de la vitivinicultura argentina. Con 160.000 de las 220.000 hectáreas cultivadas con viñedos en toda su extensión, es responsable de 11,7 de los15,5 millones de hectolitros de vino que se elaboran en Argentina y tiene dentro de su territorio al menos el 70% de las bodegas elaboradoras del país. Aún no hay acuerdo entre los historiadores sobre si las primeras cepas llegaron a Mendoza antes de 1560 desde Santiago de Chile o las trajeron desde Santiago del Estero. Sí se sabe que la llegada del ferrocarril en 1885, la apertura de la Quinta...