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“Militares y oficiales de la administración militar: estrategias de ascenso social e
integración en las elites del reino de Granada durante el siglo XVI”, en Inés
Gómez González y Miguel Luis López-Guadalupe Muñoz (eds.), La movilidad
social en la España del Antiguo Régimen, Editorial Comares, Granada, 2007,
págs. 193-221.

MILITARES Y OFICIALES DE LA ADMINISTRACIÓN MILITAR: ESTRATEGIAS
DEASCENSO SOCIAL E INTEGRACIÓN EN LAS ELITES DEL REINO DE
GRANADA DURANTE EL SIGLO XVI1
ANTONIO JIMÉNEZ ESTRELLA2
La ocupación de Granada por los Reyes Católicos determinó la presencia en el
antiguo reino nazarí de un contingente militar sólido que garantizase las necesidades
defensivas mínimas de un territorio que en adelante sería frontera por partida doble.
Precisamente por este motivo, elejército, amén de asegurar la protección del reino
frente al enemigo del otro lado del mar, debía constituir una verdadera fuerza de
vigilancia y control represivo sobre los naturales, vistos desde fechas muy tempranas
por la administración castellana como potenciales colaboradores del infiel3. Al mando
del sistema defensivo se estableció una máxima autoridad con amplias atribucionesmilitares, hacendísticas y judiciales, la Capitanía General del Reino de Granada, que
desde los inicios de la reconquista y hasta la primera rebelión morisca sería controlada
por la familia de los Mendoza4.
La implantación de este amplio dispositivo militar permanente significó la
instauración de un modelo de defensa profesional que acabaría superponiéndose al
sistema tradicional de las miliciaslocales, basadas en el principio de la gestión,
armamento y responsabilidad de las autoridades y de la población local de las villas y
ciudades costeras sobre la defensa de su propio terruño, desembocando en la
consolidación de un modelo que acabaría evidenciando una mayor efectividad5. Se
trataba de un proceso análogo al registrado en otros muchos territorios de la Península
1

Este trabajose inscribe dentro del proyecto I+D El Reino de Granada en la Edad Moderna.
Instituciones y relaciones de poder (BHA 2003-06588).
2
Investigador Contratado del Programa de Retorno de Investigadores de la Junta de Andalucía, adscrito
al Departamento de Historia Moderna y de América de la Universidad de Granada.
3
Es cierto que la conquista de Granada supuso el traslado de la frontera con elIslam a la misma línea de
costa. Pero no lo es menos que, por la misma presencia de la población morisca, dicha frontera no
constituyó la única que operó, tanto desde el punto de vista defensivo como psicológico, para las
autoridades castellanas. Al respecto no viene mal traer a la memoria el concepto acuñado por Bernard
Vincent hace algún tiempo para referirse a esa “frontera interior”representada por la población morisca,
en “Les morisques grenadins: une frontière intérieure?”, Castrum 4. Frontière et peuplement dans le
monde méditerranéen au Moyen Âge, Roma-Madrid, 1992, págs. 109-126. Sobre el papel de quinta
columna desempeñado por los moriscos, vid.: A.C. Hess, “The Moriscos: an Otoman fifth column in
sixteenth-century Spain”, American Historical Review, 74, 1968, págs. 1-25.4
Analizo por extenso el mandato de los Mendoza al frente de la institución, así como las consecuencias
que se derivaron de la pérdida del cargo por parte del linaje en Poder, ejército y gobierno en el siglo XVI.
La Capitanía General del Reino de Granada y sus agentes, Granada, 2004.
5
Eso es algo que queda demostrado por la amplia y documentada casuística de ataques e incursionesperpetradas por el corso turco-berberico a lo largo del siglo XVI. Sobre el tema consúltese, entre otros, A.
Tapia Garrido, “La costa de los piratas”, Revista de Historia Militar, 32, 1972, págs. 73-103.

donde debía asegurarse la defensa por su condición litoral o fronteriza6 y que viene a
demostrar, en contra de las tesis tradicionalmente sostenidas, que la política defensiva
del territorio...