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El Zambo
Jennifer Tatiana Arias Tibaquira
Danzas
Colegio Parroquial San Andres Apostol










Bogotá D.C
Julieth Torres
El Zambo
¿Qué y quién es el zambo?
Ser zambo, lobo o cafuzo… se trata básicamente de ser un individuo dentro de la misma categoría racial, se trata de ser hijo de negro y de india… se trata de un universo poco explorado y que siempreha estado a la sombra de sus similares mestizo y mulato.
El mundo del zambaje ha sido, sin lugar a dudas, marginado considerablemente del campo de estudio de las Ciencias Sociales; de hecho, ha sido generalmente concebido dentro de los procesos globales de mestizaje de Iberoamérica, desconociendo su fuerte influencia en algunos puntos geográficos específicos del continente. Adicionalmente, y comoya lo habíamos indicado, el zambo ha vivido prácticamente a la sombra del mulato debido a que, numéricamente, la interrelación sentimental y sexual entre blanco y negra –o viceversa– fue más frecuente y ha sido mucho más ampliamente estudiada. Tal marginación del zambo es evidente si consultamos los trabajos que sobre el tema se han escrito: para el caso colombiano no contamos con un trabajodedicado completamente al zambaje con la posible excepción de Los Bogas del Mompox: Historia del Zambaje de David Ernesto Peñas. El libro, publicado en 1988 es un valioso esfuerzo por rescatar la figura del zambo en la región del Bajo Magdalena pero desde su aparición, ningún especialista se ha dado a la tarea de profundizar la problemática o de darle nuevos matices y nuevas direcciones a lainvestigación. Por otro lado, existen otras obras en las que la problemática del zambo se encuentra asociada con la de otras castas: negros raizales, mulatos y otras denominaciones; lo que de una u otra forma minimiza o “invisibiliza” el papel del zambo en la sociedad colombiana.
Es cierto que los zambos constituyen un porcentaje muy pequeño de la población afro-colombiana, alrededor de un 5% de losaproximadamente 10 millones afro-descendientes de nuestro país, pero ello no justifica que la comunidad académica nacional no se interese por su situación histórica y contemporánea. A través de la exploración de un puñado de libros y artículos pretendemos presentar un fugaz vistazo al desarrollo histórico del zambaje en tres puntos geográficos de Iberoamérica caracterizados por una significativapresencia zamba: Colombia, Ecuador y la Costa Atlántica de Centroamérica.
Ser hijo de negro y de india en los tiempos coloniales podía ser doblemente una ventaja o una desventaja: la ventaja radicaba en nacer libre y no responder ante la autoridad de ningún español, peninsular o criollo. La gran desventaja era vivir condenado a un estado crónico de extrema marginación de la sociedad establecida. Sinembargo, el entorno vital del zambo muy bien podía minimizar o anular el efecto de esa marginación y, como sucedió en las tierras bajas ecuatorianas o en la depresión momposina colombiana, los zambos lograron consolidar su propia sociedad que no necesariamente estaba sistemáticamente encerrada en torno a sí misma: las comunidades zambas lograron altos niveles de interacción con otras comunidadesconformadas básicamente por esos mismos ‘otros’ disgregados de la República de españoles; nos referimos a los blancos pobres, negros raizales, mulatos, indígenas y otros actores. Pero, ¿cuáles son los procesos que gestan la existencia del zambo?
La etimología del término zambo se encuentra todavía refundida en la historia. La palabra aparece por primera vez en el Diccionario de Autoridades de laReal Academia Española de 1739 pero no posee todavía el significado de “persona de ascendencia mixta, hija de padre negro y madre india”, como lo indica una de las definiciones más modernas. Se ha propuesto un origen africano para el término, tal y como la lógica lo podría sugerir: es posible que provenga de la palabra nzambu que en idioma kikongo significa ‘mono’ –el Kikongo es una lengua...