Ntp18

NTP 18: Estrés térmico. Evaluación de las exposiciones muy intensas
Heat stress evaluation of sever exposures
Vigencia

Actualizada por NTP

Válida

Observaciones

350

El método no es el indicado en la Guía del RD 486/97. Ver Guía
Técnica. Actualizada por la NTP 350
ANÁLISIS

Criterios legales
Derogados:

Vigentes:

Criterios técnicos
Desfasados:

Operativos: SíRedactor:
Emilio Castejón Vilella
Ingeniero Industrial
Lcdo. en Farmacia
CENTRO DE INVESTIGACIÓN Y ASISTENCIA TÉCNICA - BARCELONA

Introducción
La agresión térmica muy intensa puede tener sobre el organismo humano consecuencias fatales; por ello en situaciones extremas es
necesario limitar estrictamente el tiempo de permanencia en tales condiciones. En la industria esta limitación se pone enpráctica, en la
mayoría de los casos, permitiendo que los trabajadores intercalen a su libre albedrío los periodos de actividad y de reposo, aunque
usualmente este método conduce a resultados bastante satisfactorios, implica un riesgo considerable de que en ciertas circunstancias
(por ejemplo para terminar una tarea y evitar así un nuevo periodo de exposición) el trabajador prolongue su exposiciónhasta límites
peligrosos.
El método que aquí se presenta permite calcular con relativa exactitud cuál es el tiempo máximo que un trabajador puede permanecer
en una cierta situación térmicamente agresiva, y cuál es la duración del preceptivo período de reposo que debe seguir a la exposición
antes de que pueda recomenzar el trabajo.
Como veremos más adelante el método es particularmenteapropiado para situaciones muy agresivas, con un tiempo máximo de
permanencia inferior a 30 minutos, perdiendo sensibilidad para situaciones de exposición menos intensa.

Fundamentos
EI método que se presenta fué publicado en 1.966 por McKarns y Brief (1) y es una adaptación del llamado Heat Stress Index (Indice
de estrés térmico) desarrollado por Belding y Hatch (2) en base a trabajos anteriores deHaines y Hatch (3).
El método se basa en el cálculo de la magnitud de los intercambios térmicos entre el hombre y él ambiente por medio de los tres
mecanismos fundamentales a través de los cuales tiene lugar dicho intercambio: convección, radiación y evaporación.
El cálculo se efectúa a partir de tres hipótesis principales:
a. Hombre standard de 70 Kg. de peso.
b. El vestido es ligero(camisa y pantalón de verano o similar).
c. La temperatura de la piel es de 35ºC.
La temperatura de la piel no debe confundirse con la temperatura interna del cuerpo que es la que estimamos, aproximadamente,
cuando nos ponemos el termómetro.
Frente a un valor normal de la temperatura así medida de 36,5 a 37ºC, la temperatura de la piel de un hombre en actividad moderada y
en un ambiente confortablese sitúa alrededor de 32ºC; en una situación de estrés térmico la temperatura de la piel asciende
notablemente (de ahí la elección de los 35ºC aludidos más arriba) pero la temperatura interna del cuerpo se modifica en mucha menor
medida, gracias a la actuación de los mecanismos termorreguladores del organismo humano.
Una vez efectuado el cálculo de la magnitud de los intercambios que tendránlugar por convección y radiación, y de la cantidad máxima
de calor que el sujeto es capaz de eliminar por evaporación del sudor (evaporación máxima, Emax) en las condiciones ambientales
existentes, el método procede al cálculo de la cantidad de calor que el individuo debería eliminar por evaporación para alcanzar el
equilibrio térmico (pérdida = ganancia) mediante la expresión:

Ereq = M + C+ R
donde:
Ereq = evaporación necesaria para el equilibrio, Kcal/h
M = calor generado por el organismo (metabolismo), Kc/h
C = calor ganado o perdido por convección, Kcal/h
R = calor ganado por radiación, Kcal/h
La diferencia entre Ereq y la evaporación máxima Emax es evidentemente la ganancia neta de calor que recibe el organismo del
sujeto expuesto.
Admitiendo que la exposición debe...