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UNIVERSIDAD PEDAGOGICA NACIONAL

IMPORTANCIA DEL CONTEXTO EN LA COMUNICACIÓN LINGUISTICA
Lucía Tobón de Castro21

En general, se ha considerado que la ciencia es aquella actividad cuyo objetivo es descubrir
las leyes o principios que subyace a los hechos o fenómenos que conforman el universo en el
cual se halla inmerso el hombre o bien registrar su ocurrencia. Por ello no resulta extrañoque,
desde el comienzo de su existencia histórica como especie o como individuo, haya sido su
preocupación constante desentrañar, bien por curiosidad o por necesidad, aquellos sucesos
imposibles de conocer a través de la llamada percepción sensible.
En un comienzo, confirió mayor importancia al entorno natural, porque las necesidades
vitales amenazaban su existencia. Fue sólo cuando dominadoslos peligros ambientales y
adquirida conciencia de que él mismo constituía un universo que si bien participaba del mundo
biofísico al igual que otros seres, contaba con algo más: el ámbito de la mente que lo tornaba
distinto y le permitía desplazar su atención hacia hechos y fenómenos, producto de su creación,
de su invención y de su imaginación, que podían tener o no tener correlato en elmedio físico.
Algo semejante a lo logrado por la humanidad a través de su historia, se repite en el individuo
que, gracias a procesos experienciales o cognoscitivos, se va adueñando no sólo de cuanto
ocurre en su medio natural o social sino de lo que conforma su propio ethos, iniciándose así su
interés por escudriñarlo. Por ello no puede resulta extraño que sea el siglo veinte la época de
mayordesarrollo de las ciencias del hombre, en general y de la lingüística, en particular, ya que
a ella corresponde ocuparse de entidades tan íntimamente vinculadas a la vida cotidiana como
son los códigos verbales (y no verbales) presentes en toda comunidad humana.
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Establecido así el interés por los comportamientos humanos y de manera particular por la
interacción social, es de granimportancia ocuparnos de cuál ha sido el valor dado al término
CONTEXTO en el estudio de la comunicación verbal, a fin de verificar en qué medida ha sido
factor determinante en la orientación de los estudios del lenguaje y de sus realizaciones
concretas, las lenguas, en todos los momentos del proceso de desarrollo de la lingüística
teórica y/o aplicada. Por tanto, debemos comenzar por explicarcuándo y cómo se incorporó la
noción de contexto en los distintos modelos creados por los lingüístas y qué cambios
semánticos se han efectuado para reflejar las transformaciones conceptuales ocurridas en el
interior de la ciencia, para satisfacer así las necesidades de las diversas teorías propuestas
hasta ahora.
Para cumplir este propósito, es preciso mencionar el punto de vista de De Saussure,quien
en su diseño de un modelo científico de la lengua, quiso desconocer la influencia de que
pudieran tener los movimientos de finales del siglo diecinueve, que antecedieron su propuesta
renovadora. No obstante, al concebir la lingüística como ciencia autónoma, liberada de la
filosofía y características básicas de estas etapas precedentes: estructura del sistema como lo

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ProfesoraHonoraria de la Universidad Pedagógica Nacional. Profesora e Investigadora del Seminario Andrés Bello. Instituto Caro y
Cuervo.

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había venido haciendo la gramática tradicional y mantenerse en el nivel descriptivo del
comparatismo.
Si bien conoció el pensamiento de Whitney para quien la lengua es una “institución social”
cuyarazón de existir está en servir de medio de comunicación e instrumento de los procesos de
pensar (Mounin:72), con su afirmación “la lengua es la forma no la sustancia” (De Saussure:
Curso, 171), señala el rasgo que ha definido desde entonces al estructuralismo, cuya teoría ha
alejado a la lengua de toda relación con el individuo y con la cultura. Es así como, al ignorar la
sustancia deja de...