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NOSOTROS, EL UNIVERSO Y LOS PRINCIPIOS DE LA FÍSICA
Grupo de Física Teórica Centro de Astrofísica Teórica (CAT) Facultad de Ciencias, Universidad de Los Andes rago@ciens.ula.ve

HECTOR RAGO A.

A MODO DE INTRODUCCION

Me hice universo, galaxia planeta En mi lomo crecieron animales y selvas Silvio Rodríguez Soy parte del sol Como mi ojo es parte de mí Que soy parte de la Tierra, Mi pie losabe perfectamente Y mi sangre es parte del mar. D. H. Lawrence
Hay quien dice que un escrito no debe ser sino la explicación de su título, de modo que dediquemos unas líneas a considerar lo que será el centro de estas páginas. La primera parte del ostentoso título es una parodia del libro del conocido escritor y físico Ernesto Sábato, Uno y el Universo, y la hemos elegido porque sugiere que eltema será esbozar algunos de los múltiples lazos que nos atan al universo, vistas desde una perspectiva científica. La ciencia es en última instancia (¿o en primera?) una búsqueda del entendimiento de nuestra relación con la naturaleza. Al fin y al cabo todo grupo humano (y tal vez todo individuo) independientemente de su grado de desarrollo cultural, desde un ancestral cavernícola, aterrado por lanoche “llena de pavor mitológico”, hasta un tecnocientífico ante una computadora interpretando datos del telescopio espacial Hubble, y sin duda un estudiante en trance de participar en unas Olimpiadas de Fisica, se han planteado las grandes preguntas: ¿De dónde salió todo esto? ¿Por qué hay algo en lugar de nada? ¿De qué está hecho el Universo? ¿Es infinito? ¿Tuvo un comienzo o es eterno?, ¿Tendráun final? ¿Cómo está organizado y por qué? Pero además se observa a sí mismo y se interroga: ¿Qué hacemos aquí? ¿Cómo llegamos a ser lo que somos? ¿Cuál es el papel de la humanidad en el escenario cósmico? ¿Es relevante o por el contrario es accidental e insignificante? ¿Por qué tenemos la facultad de formular estas preguntas y tal vez hasta de responder algunas? Y es que el hombre se reconoceparte del universo que piensa y reflexiona acerca del propio universo, “actor y espectador del gran drama de la existencia”. Naturalmente que estas preguntas fundamentales no son exclusividad de la ciencia. El mito, la religión, la filosofía cada cual con su estilo, imponen orden y le otorgan sentido y lógica a un mundo complejo, multiforme y en apariencia errático e incoherente, pero tras el cualpudiera estar agazapado un sustrato racional y entendible. Pasemos a la segunda parte del título. La mirada científica de la realidad suele apoyarse en Principios que codifican información sobre una parte de la naturaleza y desde él se catapulta el desarrollo de nuevos conocimientos. A veces estos principios terminan siendo meros resultados de teorías más amplias, pero por inercia histórica no seles degrada y siguen conservando la dignidad de “Principios”. Han cumplido su misión histórica. Una lista nada exhaustiva y sesgada por las inclinaciones del autor, de algunos Principios permite conseguirnos con: · El Principio de Arquímides · El Principio de Pascal · El Principio de Inercia · El Principio de Relatividad · El Principio de Exclusión · El Principio de Complementaridad · El Principiode Huygens · El Principio de Superposición · El Principio de Mach · El Principio de Mínima Acción · El Principio de Conservación · El Principio de Peter

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El Principito de Saint Exupery

El lector podrá añadir varios más sin demasiado esfuerzo.

Estrategia y táctica La estrategia es elegir algunos Principios y usarlos como hilo conductor para ilustrar cómo concibe la ciencia algunos delos vínculos entre nosotros y el universo. La táctica consistirá en no dar respuesta a las preguntas fundamentales pues ya no somos tan jóvenes como para saberlo todo. Sin embargo creemos que será una buena excusa para conocer algunas de las ideas que están urdiéndose para tratar de entender y entendernos más. Entre las ideas que aparecen esbozadas en el trabajo hay algunas ya cimentadas y...