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Clínica y Salud, 2008, vol. 19 n.° 3 - Págs. 379-392. ISSN: 1135-0806

ARTÍCULOS
Etiología, cronificación y tratamiento
del dolor lumbar
Aetiology, chronification, and treatment
of low back pain
M.ª ISABEL CASADO MORALES1
JENNY MOIX QUERALTÓ2
JULIA VIDAL FERNÁNDEZ3

RESUMEN
El dolor lumbar es un problema que afecta en torno al 70-80 % de la población general en algún momento de suvida, de los que un 15 % aproximadamente tienen un origen claro, pero el resto, se considera inespecífico o inclasificable, siendo en estos casos donde el tratamiento convencional ha fracasado. En el origen de este dolor lumbar inespecífico se encuentran factores biológicos, psicológicos y sociales y factores como las conductas de dolor y
otros procesos de aprendizaje que influyen en su proceso decronificación. Es
el mayor responsable de incapacidad y de absentismo laboral con el consiguiente elevado coste económico y deterioro en la calidad de vida de quienes
lo padecen. Los tratamientos clínicos deben unificarse para aumentar su eficacia, evitar los procesos de cronificación y reducir los costes económicos.
ABSTRACT
Low back pain affects around 70-80 percent of general populationduring
lifetime, 15 percent of which have a clear source whereas the rest is conside-

Universidad Complutense de Madrid.
Universidad Autónoma de Barcelona.
3 Área Humana. Centro de Psicología Clínica y Psiquiatría
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Etiología, cronificación y tratamiento del dolor lumbar

red non-specific or unclassifiable –and the conventional treatmenthas traditionally failed. The aetiology of non-specific low back pain is associated with biological, psychological and social factors along with factors such as pain behaviour and other learning processes which also influence their chronic process.
Low back pain is the main cause of absenteeism –which increases costs and
worsens quality of life. In order to improve efficiency, avoidchronification and
reduce costs, clinical treatments should be integrated.
PALABRAS CLAVE
Dolor lumbar, lumbalgia crónica, Lumbalgia inespecífica, Aspectos psicológicos, Factores de riesgo.
KEY WORDS
Low back pain, Chronic low back pain, Non-specific low back pain, Psychological factors, Risk factors.

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M.ª I. Casado, J. Moix y J. Vidal

INTRODUCCIÓN
Lasenfermedades musculoesqueléticas representan en la actualidad uno de los principales problemas de salud en los países occidentales, ya que si bien su tasa de mortalidad es muy baja, inferior al
0,002% anual, presentan una alta
tasa de morbilidad derivaba principalmente de su enorme incidencia y
prevalencia, afectando a un elevado
porcentaje de la población general y
representando el 40% detodas las
enfermedades crónicas (Yelin,1992).
En términos de morbilidad, entre las
enfermedades musculoesqueléticas
destaca en primer lugar la artrosis y
en segundo lugar el dolor de espalda (Lawrence et al., 1989; Yelin y
Felts, 1990; Reynolds et al., 1992).
El dolor lumbar se define como
un síndrome musculoesquelético o
conjunto de síntomas cuyo principal
síntoma es la presencia dedolor
focalizado en el segmento final de la
columna vertebral (zona lumbar), en
el área comprendida entre la reja
costal inferior y la región sacra, y
que en ocasiones puede comprometer la región glútea, provocando
disminución funcional. Al igual que
otras enfermedades reumáticas, el
diagnóstico de la lumbalgia no ofrece dificultad debido a que los síntomas de la enfermedad son muy claros.Puede presentarse en forma de
dolor agudo, debido principalmente
a lesiones infecciosas, traumáticas,
a esfuerzos leves o moderados,
etc., o en forma de dolor crónico, de
naturaleza más compleja, de más
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larga duración (a partir de 3 meses)
o que persiste una vez resuelta la
lesión (Penzo, 1989). Una de las
principales diferencias entre la lumbalgia...