obra

Obra………….¡Amor a las damas! ¡Lanzas hechas astillas! ¡Adelante, gallardos caballeros, bellísimos ojos contemplan vuestras proezas! ¡Largueza, largueza, galantes caballeros!» (Ivanhoe. Walter Scott)
Empieza este interesante ensayo por la búsqueda del significado de la palabra «caballería». Aunque todo el mundo ya tiene una imagen de lo que es un caballero, gracias entre otras cosas a novelascomo la que acabo de citar, veamos qué opinaban en los albores del siglo XII:
«Oíd sus cualidades: es noble, cortés, educado, franco, de buena familia, y de bellas palabras, diestro cazando en bosques y riberas, lo sabe todo del ajedrez, las tablas, los dados y toda clase de juegos. Nunca negó su riqueza a nadie, sino que todos tuvieron de él lo que quisieron. Nunca demoró en hacer actos honrosos.Amó intensamente aDios y a la Trinidad […] Siempre fue amado como buen caballero, honrando a los pobres y a los humildes, y juzgando a cada uno según lo que vale.»

Utilizando como fuentes las novelas corteses de aquella época, documentos eclesiásticos y otras obras didácticas en lengua vulgar, por ejemplo los tratados de caballería, el autor intenta buscar un modelo válido para discernir quésignificó en otro tiempo la caballería. Para concluir, al inicio del primer capítulo, que en realidad la caballería es un ethos, unos valores; la caballería es un modo de vida. En este modo de vida aparecen tres grupos de elementos comunes e inmutables: el elemento militar, el elemento social, y el elemento literario. El autor estudia de manera pormenorizada todos ellos a través de los temas objetode cada capítulo, desmenuzándolos y buscando su origen y su interrelación, así como su evolución a lo largo de los siglos en que los caballeros pisoteaban el suelo de la futura Europa. Aprovecho estos tres elementos para tratar de dar una visión general de la obra que nos ocupa.
«Habiéndome hecho ella don de su amor, sabré lanzarme en esta pelea a vida o muerte. Mi amiga me infunde coraje. Amor meha dado cuatro brazos. Amor vuelve valientes a los hombres. Amor los convierte en diestros en un instante». (Libro d’Eneas)
En lo que se refiere al elemento literario, uno de los mejores capítulos de este libro, en mi modesta opinión, es el dedicado a la Mitología Histórica de la Caballería, que puede dar una idea aproximada del estilo deeste ensayo. El autor remarca la incidencia en elnacimiento del ideal caballeresco de la literatura heroica, a través de las traducciones a lengua vulgar de los clásicos y también de la Biblia, en especial los libros del Antiguo Testamento. La influencia monástica fue indispensable, pues participó de la generación de esta mitología no sólo por su labor traductora, sino también por medio de la educación de la nobleza, tarea que solía ser de suincumbencia. Decían los tratados de caballería que hay tres materias que todos los hombres deben conocer: la materia de Francia, la materia de Bretaña, y la materia de Roma la Grande. Esto es: los romances franceses, centrados en héroes como Roldan, Ogier o Carlomagno. Toda la mitología Artúrica, quese nutría de tradiciones celtas y teutonas. Y el conocimiento del mundo clásico, que descubrió a personajescomo Alejandro, Escipión o Aníbal, pero también a Homero y su guerra de Troya, Eneas y la mitología clásica en general, que llegó a ser considerada como una cantera de ejemplos de caballería.
La influencia literaria incluso tuvo su incidencia en el devenir de las Cruzadas. Los promotores de las cruzadas para liberar los Santos Lugares no desconocían que la religión no era el acicate de loscaballeros: la conquista de la gloria era su principal atractivo. Pero también lo era la obtención de riquezas, o el conocer aquellos territorios que creían que habían hollado los pies de Alejandro, Héctor o las legiones de Roma. En Oriente los caballeros encontraron la huella de la gloria de un pasado clásico, además de lujos, riquezay exotismo.
En las antiguas leyendas célticas y clásicas la mujer...