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TEATRO NACIONAL
Cronistas como Pedro Cieza de León y Garcilazo de la Vega y críticos contemporáneos como Jesús Lara y Adolfo Cáceres, entre otros, dan referencias sobre el espectáculo teatral dentro de la sociedad incaica. El carácter institucionalizado de dicha actividad se confirma no sólo por la infraestructura de escenarios diversos atribuidos a esa época, sino también por la mención adiferentes espectáculos teatrales relacionados con rituales agrícolas, religiosos, bélicos y empresas de conquista.La dramatización combinó sacrificios, cantos, gestos, danzas y declamaciones que, a través de fiestas y celebraciones, continuó en el periodo colonial, especialmente en el ámbito rural, restringido a la población indígena, especialmente de la región andina.
Como referencia a fiestasreligiosas de esa época en el espacio rural, existen datos que muestran a éstas con representaciones en lengua indígena pero con influencia de temáticas y formatos españoles lo que hace pensar que en estas festividades pudo tener origen el proceso de mestizaje o simbiosis cultural.
En general, la poca accesibilidad a los textos dramáticos de la época colonial determina que cualquier investigaciónal respecto resulte incompleta y fracturada. Dos excepciones paradigmáticas son la Tragedia del fin de Atau Wallpa, fundamental en la tradición literaria indígena, escrita en quechua y traducida al español y laComedia de nuestra Señora de Guadalupe y sus milagros, una de las pocas obras recuperadas del corpus literario escrito por españoles en la primera época de la Colonia.
Varios estudiosseñalan que el teatro durante el siglo decimonónico fue el centro de la vida urbana en la mayoría de las principales ciudades sudamericanas. En él se reunían diferentes grupos sociales para quienes el teatro no era sólo un lugar de diversión, sino fundamentalmente un espacio de discusión. Algunas conclusiones consideran que el teatro tenía incluso una clara función política, tanto así que losgobernantes tradujeron la importancia que le otorgaban a través de leyes y regulaciones para protegerlo y fomentarlo.
En 1843 se iniciaron los trabajos del Teatro, hoy llamado Municipal, en un terreno cedido por el Mariscal Andrés de Santa Cruz, dirigidos por el arquitecto José Nuñez del Prado y concluyeron en 1845, año en que el edificio fue estrenado con un concierto lírico musical, la noche del 18 denoviembre.
Antes de existir este teatro, las funciones se realizaban en el "Coliseo" de la calle Mercado y según los datos proporcionados por los críticos de la época, las escasas representaciones de las primeras décadas del periodo republicano, mantuvieron loas al estilo colonial. Señalan también que la construcción del nuevo teatro trajo consigo una considerable actividad, tanto en laproducción de textos como en la creación de compañías nacionales y representaciones teatrales de cuyos constantes estrenos, da cuenta la prensa de la época.
Las compañías teatrales extranjeras que llegaron al país interpretaban no sólo obras dramáticas o musicales sino que ofrecían una variedad de espectáculos como prestidigitación, retretas con zarzuelas, acrobacia, veladas literario- musicales ycomedias que eran muy concurridas y exitosas. De acuerdo al comentario de Mario Soria, esos artistas" que viajaban en caravanas de muías, seguidas por los burros e indios que llevaban el vestuario, el maquillaje, etc. revivían el espíritu de la antigua comedia del arte. En La Paz, eran no solamente bien pagados en libras esterlinas, sino también recibidos con júbilo, festejos y toda clase deatenciones. El teatro servía entonces, fuera de la espiritualidad estética que imparte, como elemento cicatrizador de las tragedias nacionales".
Luís Alberto Pabón comenta en su artículo "Bosquejo para una historia del teatro paceño", publicado en La Paz en su IV Centenario 1548-1948, Tomo III que "A partir de la fecha de su inauguración, el entusiasmo por las cosas teatrales fue en aumento y, como...