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Virus


I. Causa del descubrimiento tardío del virus.

Los virus son estructuras extraordinariamente pequeñas. Su tamaño oscila entre los 24 nanómetros del virus de la fiebre aftosa a los 300 nanómetros de los poxvirus.

Su pequeño tamaño explica lo tardío del descubrimiento de estos agentes. La primera referencia de la existencia de los virus se debe al botánico ruso Dimitri Ivanovskien 1892. Este investigador buscaba el agente causante de la enfermedad denominada mosaico de tabaco, y llego a la conclusión de que debía tratarse de una toxina o de un organismo más pequeño que las bacterias, pues el agente atravesaba, los filtros que retenían las bacterias. Denomino a estos agentes patógenos virus filtrables.

En 1897, el microbiólogo holandés Martinus Beijerink realizoexperimentos parecidos a los de Ivanosvki , y llego a desechar la idea de las toxinas, ya que se trataba de un agente capaz de reproducirse, ya que mantenía su poder infeccioso de unas plantas a otras , sin diluirse su poder patógeno.

Poco después, los microbiólogos alemanes Frederick Loeffer y Paul Frosch descubrieron que la fiebre aftosa del ganado era producida por un virus.

En la década de los30 , con el uso de filtros de tamaño de poro inferior, con las técnicas de cultivo celular in vitro que permitían la obtención de gran cantidad de virus, con la ultra centrifugación y finalmente con el microscopio electrónico y la difracción de rayos X , se logró visualizar a estos agentes(virus).






II. Características Generales.

Forma: Existen diferentes formas, dependiendo de lascapsida:

Cilíndricos o Helicoidales: Los capsomeros. Son de un solo tipo, se ajustan entorno a un hélice simple o de ácido nucleico.
Icosaedros: los capsometros, suelen ser de varios tipos, se ajustan formando un icosaedro regular(es decir, 20 caras triangulares y 12 vértices), y dejando un hueco central donde se sitúa el ácido nucleico fuertemente apelotonado. Otros forman poliedros yalgunos presentan fibras proteicas que sobre salen de la capsida.
Complejos: con pequeñas variantes, responden a la siguiente estructura general:
Una cabeza de estructura icosaedrica que alberga el ácido nucleico.
Una cola de estructura helicoidal que constituye un cilindro hueco.
Un collar de capsometros entre la cabeza y la cola.
Una placa basal, al final de la cola, con unos puntos de anclajeque sirven para fijar al virus a la membrana celular. De la placa salen unas fibras proteicas que ayudan a la fijación del virus sobre la célula hospedadora.

Tamaño: su tamaño oscila entre los 24 nanómetros del virus de la fiebre aftosa a los 300 nanómetros de los poxvirus.

Composición Química: contienen ácidos nucleicos(ADN o ARN), también de proteínas que constituyen del 50 al 90% de lamasa de virus y algunos virus poseen glúcidos y lípidos en pequeñas cantidades.

Estructura: un virus está compuesto de una molécula de ácido nucleico y una envoltura proteica, esta es la estructura básica de los virus, aunque algunos pueden añadir presencia de alguna enzima, junto al ácido nucleico, como la transcriptasa inversa de los retrovirus, bien en la envoltura, para facilitar laapertura de una brecha en la membrana de la célula hospedadora.

A la unidad formada por el ácido nucleico y la envoltura proteica se le denomina también virion.



































III. Clasificación de virus y ejemplo.
Virus que infectan células animales:

Virus del Nilo Oeste: produce enfermedades en aves y mamíferos, incluidos humanos. Setransmite a través de los mosquitos. La mayoría de ellos tienen envoltura lipoproteína: entre los virus con ADN bicantenario se pueden citar el grupo herpesviridos, Ej.: como los herpes y las hepatitis. Los virus con ARN Mono catenario se pueden citar los de rabia, sarampión gripe y rubeola. Los retrovirus contiene ARN monocantenario y la enzima trascriptora bicantenario que se une al ADN celular,...