Olmeca

CIENCIAS SOCIALES

Etapas del periodo preclásico
Los estudiosos dividen al periodo preclásico en tres fases: inferior (de 2
300-1 000 a.C.); medio (1000-600 a.C.) y superior (600 a.C. hasta principios
de la era cristiana).
Rasgos culturales sobresalientes en el preclásico inferior
Se han detectado rasgos y elementos culturales muy semejantes en distintas regiones de centro y sur de México;así como también la aparición de determinadas
manifestaciones de carácter regional. Algunos de los sitios explorados y que han
aportado evidencias del preclásico inferior son: Chiapa de Corzo, Altamira, Edzná,
Tierras Largas, etcétera.
Entre las características de lo que ocurría al iniciarse dicho periodo encontramos
la propagación de aldeas; el incremento de la agricultura, con unapaulatina
dependencia en los cultivos para subsistir; y la aparición de la cerámica.
Las aldeas estaban constituidas por agrupaciones de chozas de materiales
perecederos. Cultivaban frijol, chile, calabaza y maíz. Elaboraban faldas y otras
prendas de vestir utilizando las fibras del maguey y el algodón. La producción de
cerámica era la principal forma de industria, abarcaba desde la elaboración devasijas
(para el uso diario) hasta múltiples figurillas. Algunas de estas últimas eran
representaciones de personajes femeninos, quizás relacionados con el culto a la
fertilidad.
El preclásico medio y el nacimiento de la alta cultura
Hacia el 1 300 a.C., en la zona de las costas del Golfo (entre Veracruz y Tabasco),
se inicia con mayor intensidad y amplitud una serie de cambios culturales: laalta
cultura olmeca, alcanza su máximo esplendor y una extraordinaria capacidad de
difusión; dicha situación va a prolongarse hasta los primeros siglos del preclásico
superior.
Los olmecas habitaron en Teopantecuanitlán, Guerrero y en las costas del Golfo
de México, en el área comprendida entre los ríos Papaloapan y Tonalá, así como los
lugares adyacentes del sur de Veracruz y oeste deTabasco. Esta última región está
formada por una planicie atravesada por caudalosos ríos que durante la época de
lluvias causan frecuentes inundaciones. Estos elementos físicos influyeron de
diversas formas en las características y el desarrollo del pueblo olmeca.
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EL PERIODO PRECLÁSICO (2300 - 0 A.C.)

Área de surgimiento de la cultura olmeca

La palabra olmeca se deriva del términonáhuatl olmécatl, que significa “habitante
de la región de hule o caucho”. Se desconocen sus orígenes étnicos y la lengua que
hablaban. Sin embargo, se ha afirmado que dichas personas estaban emparentadas
con otras de lenguas mayenses.
El culto religioso, que se evidencia en los centros ceremoniales, manifiesta la
existencia de un sacerdocio jerarquizado. Entre los principales dioses encontramosla tantas veces representada deidad del Jaguar (posteriormente se convirtió en TIáloc
dios de la lluvia de los teotihuacanos). Asimismo, se han encontrado numerosos
testimonios de un temprano culto a la serpiente (anticipo de la veneración a
Quetzalcóatl). Rendían culto a sus muertos. Al parecer hubo sacrificios de niños; y
existía, con carácter ritual, el juego de pelota.
Con respecto alárea del pensamiento, los olmecas asociaron con determinados
colores los distintos rumbos de universo; dominaron disciplinas como la astronomía
y las matemáticas.
A los olmecas se les atribuye un hondo sentido de planificación. Sus centros
ceremoniales pueden ser considerados como uno de los vestigios más antiguos de
una concepción de incipiente urbanismo en Mesoamérica.
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CIENCIAS SOCIALESLos sitios arqueológicos más sobresalientes son: La Venta (Tabasco), San Lorenzo y Tres Zapotes (Veracruz).
Centro olmeca de La Venta, Tabasco
• Es el más grande de los centros olmecas. Se encontraba situado en una isla,
en una región pantanosa formada por el río Tonalá, como a 15 km. de su
desembocadura en el Golfo.
• Entre los vestigios encontrados, según los arqueólogos, se...