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Alejo Carpentier en su libro de ensayos Tientos y Diferencias (1) reclama del novelista americano el que reconozca y nombre sus propias realidades ya sean estas naturales o culturales y las incorpore a su literatura. Al respecto dice : "Pero resulta que ahora nosotros, novelistas latinoamericanos, tenemos que nombrarlo todo ---- todo lo que nos define envuelve y circunda : todo lo que opera conenergía de contexto ---- para situarlo en lo universal"(2) . "Esto se logra mediante una polarización certera de varios adjetivos, o, para eludir el adjetivo en sí, por la adjetivación de ciertos sustantivos que actúan en este caso por el proceso metafórico"(3) . La ceiba no sólo es un árbol propio de las zonas tropicales de América donde alcanza alturas entre 20 y 30 metros, sino que es el árbolpor excelencia, quiere esto decir, dotado de un carácter y de una simbología que lo inscriben con fuerza en el imaginario de lo afroamericano. El novelista cubano lo define como un árbol con aspecto de columna rostral, "gigantesco, adusto y solitario, como sacado de otras edades, sagrado por linaje, cuyas ramas horizontales casi paralelas, ofrecen al viento un puñado de hojas tan inalcanzables parael hombre como incapaces de todo mecimiento. Allí está, en lo alto de una ladera, solo, silencioso, inmóvil, sin aves que lo habiten, rompiendo el suelo con sus enormes raíces escamosas ... ..."(4) . Y termina afirmando que "la ceiba no es un árbol de asociación ni de compañía"(5) . Su nombre es de origen haitiano, según algunos, y de procedencia etíope, según el narrador en segunda persona,quien ante la imposibilidad de hablar del misionero jesuita Alonso de Sandoval a causa del mal de Loanda, le señala y define sus actitudes y derroteros, manifestándole : "Usted establecerá un vínculo entre la ceiba de la memoria cuyo significado aprenderá de los etíopes y su libro. De Instauranda Aethiopum Salute y la posdata que escribirá serán su ceiba. Usted mismo la sembrará. ... ... Lo seduciráel símbolo de la ceiba y en medio de la devastación del mal de Loanda recibirá la sensación dolorosa de una risa sin salida. La sonrisa será causada por la verificación de que también se aprende de aquel a quien se dirige la enseñanza. Usted aceptará que la memoria crece, extiende ramas, establece la continuidad entre el presente desamparado y un tiempo, ya sin peso, que lo precede"(6) .

Es más,hablar de la ceiba, "madre de los árboles" para los negros cubanos, según A. Carpentier, es muy importante para el caso de la novela objeto de estas notas, pues fija una relación de contexto, de reconocimiento animista, "... ... que enlaza ciertas realidades presentes con esencias culturales remotas cuya existencia nos vincula con lo universal sin tiempo"(7) , ayudan al novelista y a su lector acomprender "el comportamiento del hombre americano ante ciertos hechos"(8) .

Es el mestizaje nombrado y presentado por Roberto Burgos Cantor como fundado sobre la barbarie de la esclavitud negra, lo que da sentido y significación a la ceiba, evocada y requerida por Analia Tu-Bari y Benkos Biohó como elemento simultáneo de memoria y pertenencia, de afirmación e identidad. "Lo que me dispongo aser, dice Analia Tu-Bari, es una ceiba. Guardadora de acciones. Una ceiba de tallo engrosado que bañe con su savia traída de otros territorios esta tierra de la cual siento yo no saldremos nunca. Mi savia de ceiba maltratada se fundirá con los jugos de esta tierra de lenguas revueltas, de saqueadores que vienen del mar, de templos de hombres que quieren hacer un reino en los cielos, de enfermos queviven en los hospitales y no se curan, de autoridades de la ciudad y de autoridades de las creencias, de soldados, de nosotros dominados a la fuerza y obligados a la servidumbre, de buscadores de fortunas, de mercaderes, de indios, de gentes de paso, de navegantes náufragos, de herreros, de constructores de defensas. Son demasiados y aun no termino de conocer"(9) . El despojo y su cacería como...