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CARL SAGAN

COSMOS

Contenido
INTRODUCCIÓN .................................................................................... 2
CAPÍTULO 1 EN LA ORILLA DEL OCÉANO CÓSMICO. ....... 6
CAPÍTULO 2 UNA VOZ EN LA FUGA CÓSMICA. ................... 14
CAPÍTULO 3 LA ARMONÍA DE LOS MUNDOS. ...................... 29
CAPÍTULO 4 CIELO E INFIERNO ................................................ 45CAPÍTULO 5 BLUES PARA UN PLANETA ROJO ..................... 62
CAPÍTULO 6 HISTORIAS DE VIAJEROS..................................... 79
CAPÍTULO 7 LA COLUMNA DE LA NOCHE ............................ 94
CAPÍTULO 8 VIAJES A TRAVÉS DEL ESPACIO Y EL TIEMPO
CAPÍTULO 9 LAS VIDAS DE LAS ESTRELLAS ...................... 120
CAPÍTULO 10 EL FILO DE LA ETERNIDAD ......................... 133
CAPÍTULO11 LA PERSISTENCIA DE LA MEMORIA ......... 147
CAPÍTULO 12 ENCICLOPEDIA GALÁCTICA ....................... 157
CAPÍTULO 13 ¿QUIÉN HABLA EN NOMBRE DE LA TIERRA?

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Introducción
Llegará una época en la que una investigación diligente y prolongada sacará a la luz cosas que hoy están
ocultas. La vida de una sola persona, aunque estuviera toda ella dedicada al cielo, sería insuficientepara
investigar una materia tan vasta... Por lo tanto este conocimiento sólo se podrá desarrollar a lo largo de
sucesivas edades. Llegará una época en la que nuestros descendientes se asombrarán de que ignoráramos
cosas que para ellos son tan claras... Muchos son los descubrimientos reservados para las épocas futuras,
cuando se haya borrado el recuerdo de nosotros. Nuestro universo sería unacosa muy limitada si no
ofreciera a cada época algo que investigar... La naturaleza no revela sus misterios de una vez para siempre.
SÉNECA, Cuestiones naturales,
Libro 7, siglo primero.

En los tiempos antiguos, en el lenguaje y las costumbres de cada día, los sucesos más mundanos
estaban conectados con los acontecimientos de mayor trascendencia cósmica. Un ejemplo encantador de ello
es elconjuro contra el gusano al cual los asirios del año 1000 a. de C. atribuían el dolor de muelas. Se inicia
con el origen del universo y acaba con un remedio para el dolor de muelas:
Después de que Anu hubiera creado el cielo,
y de que el cielo hubiera creado la tierra,
y de que la tierra hubiera creado los ríos,
y de que los ríos hubieran creado los canales,
y de que los canales hubierancreado el cenagal,
y de que el cenagal hubiera creado el gusano,
el gusano se presentó llorando ante Shamash,
derramando sus lágrimas ante Ea:
¿Qué vas a darme para que pueda comer?
¿Qué vas a darme para que pueda beber?
Te daré el higo seco y el albaricoque.
¿De qué me van a servir un higo seco y un albaricoque?
Levántame, y entre los dientes
Y las encías permíteme que resida...
Por haberdicho esto, oh gusano, que
Ea te castigue con el poder de su mano
(Conjuro contra el dolor de muelas.)
Tratamiento: Has de mezclar cerveza de segundo grado... y aceite; has de recitar tres veces el conjuro
sobre la medicina y aplicarla luego sobre el diente.
Nuestros antepasados estaban muy ansiosos por comprender el mundo, pero no habían dado todavía
con el método adecuado. Imaginaban unmundo pequeño, pintoresco y ordenado donde las fuerzas
dominantes eran dioses como Anu, Ea y Shamash. En este universo las personas jugaban un papel
importante, aunque no central. Estábamos ligados íntimamente con el resto de la Naturaleza. El tratamiento
del dolor de muelas con cerveza de segunda calidad iba unido a los misterios cosmológicos más profundos.
Actualmente hemos descubierto unamanera eficaz y elegante de comprender el universo: un método
llamado ciencia. Este método nos ha revelado un universo tan antiguo y vasto que a primera vista los asuntos
humanos parecen de poco peso. Nos hemos ido alejando cada vez más del Cosmos, hasta parecernos algo
remoto y sin consecuencias importantes para nuestras preocupaciones de cada día. Pero la ciencia no sólo ha
descubierto que...