otral

Clostridium perfringens: PIEL Y TEJIDOS BLANDOS

C Miranda y MD Rojo

Página 1 de 10

Clostridium perfringens: INFECCIONES DE PIEL Y TEJIDOS BLANDOS
Consuelo Miranda y María Dolores Rojo
Servicio de Microbiología. Hospital Universitario Virgen de las Nieves. Granada
El género Clostridium está formado por un grupo heterogéneo de bacilos
grampositivos anaerobios esporulados. Estáampliamente distribuido en la naturaleza,
principalmente en el suelo y en el tracto intestinal de muchas especies animales incluido el
hombre, y puede causar infecciones de origen exógeno y de origen endógeno. En la
actualidad se han descrito más de 150 especies, aunque sólo alrededor de 30 han sido
asociadas con infección humana, siendo Clostridium perfringens la especie más frecuente.
Muchasespecies del género Clostridium tienen capacidad de producir potentes
exotoxinas que son las responsables de ocasionar graves cuadros tóxicos. Clostridium
perfringens puede elaborar una gran variedad de ellas (11 histotoxinas y 1 enterotoxina) y,
dependiendo de la producción de las cuatro toxinas principales, la especie se divide en cinco
tipos (tabla 1).
Tabla 1. Tipos toxigénicos de C.perfringens.
alfa
C. perfringens tipo A
C. perfringens tipo B
C. perfringens tipo C
C. perfringens tipo D
C. perfringens tipo E

+
+
+
+
+

Toxina
beta
epsilon
−
+
+
−
−

−
+
−
+
−

lota
−
−
−
−
+

La alfa-toxina (fosfolipasa C, lecitinasa) juega un papel primordial en la patogenia de
la gangrena gaseosa, la beta-toxina de C. perfringens tipo C está implicada en laenteritis
necrótica y la enterotoxina de C. perfringens tipo A en las intoxicaciones alimentarias. Estos
cuadros tóxicos, en general bien caracterizados, son principalmente infecciones exógenas.
Actualmente y en nuestro medio, son mucho más frecuentes las infecciones por especies
del género Clostridium de origen endógeno, generalmente menos especificas, en las cuales
la acción patógena no sueleser debida a las toxinas sino a otros factores de virulencia.
Pueden afectar a cualquier órgano o sistema, pero sobre todo a aquellos cercanos a las
superficies mucosas, donde son parte abundante de la biota comensal. Asimismo, se trata
frecuentemente de infecciones mixtas en donde estos microorganismos se encuentran junto
a otras bacterias anaerobias o facultativas. Su gravedad es, en general,la misma que la de
otras infecciones polimicrobianas, pero puede variar dependiendo de una serie de factores,
desde cuadros en donde su presencia es de dudosa significación a gravísimos cuadros de
mionecrosis y de bacteriemias con shock.
Lo mismo que sucede en otros cuadros infecciosos producidos por anaerobios, el
desarrollo de la infección por Clostridium está asociado con determinadosfactores del
huésped, como la rotura de las barreras cutáneo-mucosas por cirugía o traumatismo,
presencia de enfermedades graves, como diabetes o cáncer, insuficiencia vascular y
tratamiento con inmunosupresores o múltiples antibióticos. Son situaciones en las que el
riego sanguíneo se ve comprometido, creándose un ambiente ideal para la proliferación de

Clostridium perfringens: PIEL Y TEJIDOSBLANDOS

C Miranda y MD Rojo

Página 2 de 10

estos microorganismos que, en condiciones adecuadas de anaerobiosis e hipoxia, pueden
invadir y multiplicarse en cualquier tejido del cuerpo humano.
INFECCIONES CLOSTRIDIALES TÍPICAS DE PIEL Y TEJIDOS BLANDOS
Diversas infecciones de piel y tejidos blandos están asociadas con especies de
Clostridium. Las más características y graves son lacelulitis por Clostridium o celulitis
crepitante y la mionecrosis por Clostridium o gangrena gaseosa. Estas dos entidades
pueden diferenciarse por algunas características clínicas y microbiológicas.
Celulitis crepitante
Se trata de un infección que afecta, característicamente, a los tejidos subcutáneos o
retroperitoneales; el músculo no está envuelto en una extensión significativa y permanece...