Papa Juan Pablo II

(Wadowice, Cracovia, 1920 - Roma, 2005) Sacerdote polaco, de nombre Karol Wojtyla, elegido Papa en octubre de 1978. Fue primer pontífice no italiano en más de cuatro siglos.
Era hijo de un oficialde la administración del Ejército polaco y de una maestra de escuela. De joven practicó muchos deportes y era buen estudiante.
Durante la ocupación nazi, compaginó sus estudios y su labor de actor,con el trabajo de obrero en una fábrica, para mantenerse y para evitar su deportación o encarcelamiento. Fue miembro activo de la UNIA, organización democrática clandestina que ayudaba a muchos judíosa encontrar refugio y escapar de la persecución nazi.
La muerte de su padre le causo mucho dolor. Decidió seguir su vocación religiosa, y en 1942 comenzó sus estudios sacerdotales. Ordenado sacerdoteel 1.º de noviembre de 1946, amplió sus estudios en Roma y obtuvo el doctorado en Teología en el Pontifico Ateneo Angelicum.
En 1967 el Papa Pablo VI lo nombró cardenal, y el 16 de octubre de 1978,a la edad de cincuenta y ocho años, fue elegido para suceder al papa Juan Pablo I.De este modo, se convirtió en el primer Papa no italiano desde 1523 y en el primero procedente de un país del bloquecomunista.
El 13 de mayo de 1981 sufrió un grave atentado en la Plaza de San Pedro del Vaticano, donde resultó herido por los disparos del terrorista turco Mehmet Ali Agca.
El pontificado de JuanPablo II no ha estado exento de polémica. Su talante tradicional le ha llevado a sostener algunos enfoques característicos del catolicismo conservador, sobre todo en lo referente a la prohibición delaborto y los anticonceptivos, la condena del divorcio y la negativa a que las mujeres se incorporen al sacerdocio. Sin embargo, también ha sido un gran defensor de la justicia social y económica,abogando en todo momento por la mejora de las condiciones de vida en los países más pobres del mundo.
Tras un proceso de intenso deterioro físico, que le impidió cumplir en reiteradas ocasiones con sus...