Partenogenosis

EL NACIMIENTO DE UN RATÓN DE UN ÓVULO SIN FERTILIZAR
Científicos japoneses de la Universidad de Agricultura de Tokio, dirigidos por el doctor Tomohiro Kono, lograron producir un mamífero (en estecaso, un ratón) a partir solamente de células femeninas, sin intervención de material genético masculino. La ratoncita (no podía sino ser hembra, teniendo sólo hembras como progenitoras) fue bautizada“Kaguya”.
Kono y sus colaboradores lo que hicieron no fue provocar que un óvulo no fecundado comenzara a dividirse hasta formar a Kaguya. Por el contrario, lograron que dos óvulos sin fecundar seunieran –como lo hacen normalmente un óvulo y un espermatozoide– y dieran origen a un nuevo organismo.
Lo que hicieron fue alterar dos genes (llamados Igf2 y H19) de uno de los óvulos, para lograr que secomportara como una especie de imitación de espermatozoide. Al parecer, su estrategia tuvo éxito.
DEFINICIÓN
Según el diccionario, “partenogénesis” significa “modo de reproducción de algunosanimales y plantas, que consiste en la formación de un nuevo ser por división reiterada de células sexuales femeninas que no se han unido previamente con gametos masculinos” (por contraste, en lareproducción usual, llamada bisexual, el nuevo ser se forma por la división reiterada de una célula –el cigoto– que es resultado de la unión de un óvulo y un espermatozoide). Etimológicamente, la palabra“partenogénesis” deriva del griego parthenos, “virgen”, y el latín génesis, “nacimiento”. Por ello la partenogénesis, común en algunas plantas así como ciertos insectos e incluso en reptiles y aves, como elpavo, pero nunca en mamíferos, es también llamada “nacimiento virgen”.
¿EN QUE CONSISTE?
La partenogénesis  es una forma de reproducción basada en el desarrollo de células sexuales femeninas nofecundadas, que se da con cierta frecuencia en platelmientos, rotíferos, tardígrados, crustáceos, insectos, anfibios y reptiles, más raramente en algunos peces y, excepcionalmente en aves. La...