pena de muerte

La pena de muerte
No puedo creer que para defender la vida y castigar al que mata, el Estado deba a su vez matar. La pena de
muerte es tan inhumana como el crimen que la motiva.
La vida de Saba Tekle terminó de una forma aterradora. Estaba en la puerta de su apartamento de Virginia
(Estados Unidos) cuando un joven al que no conocía, Dwayne Allen Wright, le ordenó a punta de pistola que
sequitara la ropa. Ella empezó a desnudarse y luego intentó huir. Momentos después había muerto de un
disparo en la espalda. Tenía 33 años, era de nacionalidad etíope y estaba trabajando en Estados Unidos para
ganar dinero y enviárselo a sus tres hijos, de 14, 12 y 5 años de edad, que aún viven en Etiopía. Toda la
familia, incluida su hermana, que oyó cómo la mataban, quedó destrozada. Nueve añosdespués, al asesino lo
llevaron a una cámara de ejecución y le aplicaron una inyección letal. Para los partidarios de la pena de
muerte se había hecho justicia y la ejecución había sido la conclusión apropiada de un brutal asesinato.
Un análisis más pormenorizado del caso indica, no obstante, que la «conclusión apropiada», la ejecución, fue
en sí misma un brutal asesinato. Dwayne Wright crecióen un ambiente de extrema pobreza en un barrio
marginal de Washington DC.. Desde el mismo día de su nacimiento estuvo rodeado de violencia: delitos
relacionados con las drogas, disparos, asesinatos. Cuando tenía cuatro años su padre fue encarcelado y él se
quedó solo con su madre, que padecía una enfermedad mental y solía estar sin trabajo. Cuando tenía 10 años,
su hermanastro, al que adoraba,fue asesinado. Después de eso, Dwayne empezó a sufrir problemas
emocionales graves. Iba mal en la escuela. Lo ingresaron en centros de detención para menores y en un
hospital, donde recibió tratamiento para una «depresión grave con episodios sicóticos». Valoraron su
capacidad mental como «en el límite de la deficiencia» y su capacidad de expresión oral como «retrasada».
Los médicos hallaronindicios de daño cerebral orgánico.
Un mes después de cumplir los 17 años, inició una oleada de delitos violentos que duró dos días y culminó en
el asesinato de Saba Tekle. Lo detuvieron al día siguiente y confesó de inmediato. La sociedad le había fallado
a lo largo de su corta vida. Y esa misma sociedad lo condenó a muerte.
La «conclusión apropiada» de su crimen exigida por el Estado tuvolugar en Virginia el 14 de octubre de
1998. En general, cuando alguien va a ser ejecutado mediante inyección letal en Estados Unidos sabe que se
acerca su momento final cuando los guardianes abren la celda en la que el condenado pasa la noche antes de
ser ejecutado. Se desnuda al preso. Se le coloca en el pecho un mecanismo de control del corazón diseñado
por los médicos para salvar vidas, nopara destruirlas. Luego se le entrega una ropa especial que debe ponerse
antes de ser conducido a la cámara de ejecución, rodeado de funcionarios y no de sus familiares o amigos, que
deben permanecer bajo vigilancia en una habitación aparte. Lo atan a una camilla por el pecho, las piernas y
los brazos, para que no pueda moverse. Un profesional de la salud oculto tras una pantalla verifica que elequipo de control del corazón funciona debidamente. Se insertan una o dos vías en una vena. Normalmente,
unos minutos antes de que el veneno fluya, todo el mundo abandona la cámara y el preso se queda solo.
Un periodista relató lo que él y los familiares del condenado vieron desde la sala contigua cuando Dwayne
Wright fue ejecutado. La sonda intravenosa se movió un poco, indicando que laprimera jeringuilla había sido
activada y había inyectado un producto químico que provoca la inconsciencia. Un segundo movimiento del
conducto indicó que había entrado un compuesto químico destinado a interrumpir la respiración. «El pecho y
el estómago subieron y bajaron violentamente una y otra vez. Después cesaron las sacudidas. Por el conducto
intravenoso cayó la dosis final que completaría el...