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Este fue el lema de Pedro Aguirre Cerda, quien explicaba que "la educación es el primer deber y el más alto derecho del Estado; en consecuencia, social y jurídicamente considerada, la tarea deeducar y enseñar es función del Estado".

Cabe señalar que Aguirre Cerda fue profesor, presidente de la Sociedad Nacional de Profesores y ministro de Justicia e Instrucción Pública -de Juan LuisSanfuentes-, cargo en el que impulsó la ley de Instrucción Primaria Obligatoria.
Durante su gobierno se crearon más de mil escuelas y 3.000 empleos para profesores. El número de alumnos de las escuelasprimarias creció de 110 mil en 1938 a cerca de 620 mil en 1941.
Además y atendiendo a la tarea de aumentar la capacidad de producción del país, se fomentó la educación técnica, industrial y minera,fundándose numerosas escuelas especializadas.
En 1940 había alrededor de: 4.200 escuelas públicas con 13.800 profesores, 87 liceos con 31.000 alumnos, 16 instituciones comerciales con 7.000 alumnos y 180colegios particulares.
Su llegada al gobierno
Los candidatos para la elección presidencial del 25 de octubre de 1938 eran: Pedro Aguirre Cerda, respaldado por el Frente Popular; Gustavo Ross, elabanderado de la derecha, y Carlos Ibáñez del Campo, apoyado por el Movimiento Nacional Socialista y otros partidos pequeños.
El programa del postulante radical planteaba el mejoramiento de lascondiciones de vida de la población, mediante el fomento estatal de la producción y la industrialización, la protección de los trabajadores y la extensión de la cobertura de la educación.
El 5 de septiembre de1938 se produjo un intento de golpe de Estado realizado por un grupo de jóvenes nazis (Matanza del Seguro Obrero). Después de este incidente, Ibáñez retiró su candidatura, adhiriendo a la de AguirreCerda.

El triunfo fue estrecho. El candidato radical asumió el gobierno el 24 de diciembre de 1938.
El peor de los sismos
El 24 de enero de 1939 se produjo un fuerte terremoto, que fue...