pequeña mineria

CAPÍTULO 13
MINERÍA ARTESANAL Y EN PEQUEÑA ESCALA
431

Características y Productos de la MAPE

432

¿Quiénes son los Mineros Artesanales y en Pequeña
Escala?

435

¿Qué Produce la MAPE?

436

Impacto Ambiental

439

Peligros para la Salud

441

Problemas Sociales

442

Relaciones con Otros Componentes del Sector de la
Minería

442

Gobiernos

444

GrandesEmpresas Mineras

446

Organizaciones Internacionales, Donantes y ONG

447

Elevar al Máximo el Aporte de la MAPE al Desarrollo
Sustentable

448

Apoyo al Desarrollo Rural

449

Asistencia a la Mujer en la Minería

450

Eliminación del trabajo Infantil en las Minas

450

Protección del Medio Ambiente

451

Mejores Mercados para los Productos de la MAPE

452

Acceso aFinanciamiento y Crédito

453

Asociaciones de Mineros Artesanales y en Pequeña Escala

454

Mejora de las Relaciones

457

El Camino Hacia Adelante

458

Notas

MMSD ABRIENDO BRECHA

La mayor parte de la atención en la industria de la minería se concentra en las grandes
empresas; sin embargo, en muchas partes del mundo, en especial en los países en desarrollo,
los mineralesson extraídos por la minería artesanal y en pequeña escala (MAPE) –personas
que trabajan con herramientas y equipamiento simples, por lo general en el sector informal,
fuera del marco regulador y legal. La gran mayoría son personas muy pobres que explotan
depósitos marginales en condiciones extremadamente severas y, a menudo, peligrosas –y que
provocan un considerable impacto ambiental.
LaMAPE es una estrategia de subsistencia utilizada principalmente en las áreas rurales. En
muchos casos, la minería representa la más promisoria, si no la única, oportunidad disponible
para obtener ingresos. Sin embargo, frecuentemente los gobiernos, las grandes empresas, los
ambientalistas y otros actores sociales no aprueban las actividades de la MAPE. Las
preocupaciones van desde el empleo demano de obra infantil y la posibilidad de daño
ambiental (en especial, a través del uso de mercurio en la minería aurífera) hasta el uso de los
ingresos de la MAPE para financiar conflictos, la inquietud social y conflictos provocados por
las operaciones de los ‘buscadores de oro’, la alta incidencia de la prostitución y la
propagación del VIH/SIDA, debido a la migración de trabajadores.
Enuna actitud extrema, los gobiernos consideran que este sector es ilegal e intentan
prohibirlo a través de diferentes medios. En muchos casos (dado que la MAPE está fuera del
marco regulador), simplemente no le prestan atención, permitiendo con eso que se agraven
los impactos ambientales y sociales negativos. Sólo en algunos casos, esta parte del sector de la
minería ha sido respaldada yreglamentada en forma exitosa. La relación entre las grandes
empresas y los mineros en pequeña escala es una fuente de mal entendidos y, a menudo, se ve
obstaculizada por la desconfianza mutua y, a veces, por conflictos. Las grandes empresas
consideran que los mineros en pequeña escala son ‘intrusos’, mientras que para estos últimos
el otorgamiento de una concesión a una empresa grande significa serdespojado de sus tierras
y medios de subsistencia. Aun cuando comienzan a verse ejemplos de relaciones más
positivas, todavía surgen acusaciones de que los gobiernos y las grandes empresas mineras, a
veces confabulados, obligan a los mineros en pequeña escala a dejar sus tierras.
El aporte relativo de la MAPE al desarrollo sustentable depende de las prioridades convenidas
para diferentesobjetivos. Con respecto a la satisfacción de la necesidad mundial de minerales,
en la actualidad las grandes empresas tienen un predominio total. En cuanto a algunos
minerales –como las esmeraldas y el tungsteno– virtualmente toda la producción proviene de
la MAPE. Desde el punto de vista económico, la mayoría de los recursos pueden ser extraídos
en forma mucho más eficiente e intensiva mediante...