Periodo antropologico




2. El nuevo período antropológico: Sócrates y los sofistas.

El paisaje de la filosofía cambió en el siglo V. a.c., en el que destacó por encima de todas las polis, Atenas, que, después de la victoria de las ciudades griegas sobre el imperio Persa en las Guerras Médicas, se convirtió en la capital cultural, artística, económica y política más importante de la civilización griega, hastaque fue desbancada por Esparta y sus aliadas después de perder aquella la guerra del Peloponeso. Mucho tuvo que ver en el prestigio de Grecia el papel de Pericles, estadista que llegó al poder en el 462 a.c. consolidando la democracia ateniense1. Otros personajes importantes en el terreno cultural fueron los dramaturgos Esquilo, Sófocles, Eurípides y Aristófanes, y en el terreno de la historia:Tucídides y Herodoto. Es el siglo de oro de Atenas.

Las preocupaciones de los filósofos varían y se trasladan desde la naturaleza hasta el ser humano y su lugar en la polis, por eso el anterior período fue denominado cosmológico y el que sigue antropológico. Sófocles afirmó en consonancia con esta opinión: “muchos son los misterios del universo, pero no hay mayor misterio que el hombre”. Lasdistintas y variadas respuestas de los presocráticos acerca de la naturaleza contribuyeron aún más a la confusión, dando la impresión de que era imposible averiguar el arjé del universo natural ni tampoco encontrar una síntesis entre el movimiento y la permanencia, la multiplicidad de objetos y fenómenos y la simplicidad de un principio regulador de todo. Todo el período cosmológico no había servidopara disipar las dudas sino para acrecentarlas.

Una nueva corriente de filósofos que no tiene un pensamiento unificado va a surgir y revolucionar la sociedad ateniense: son los sofistas. Sobre ellos y su influencia se han escrito opiniones contradictorias, por un lado, extendieron la enseñanza de la sabiduría; por otro lado, según el parecer de Platón, no fueron leales a la verdad sino a suspropios intereses. Sócrates fue un sofista muy peculiar. Por su interés por el ser humano y la convivencia en la Polis y su fe en la posibilidad de enseñar la sabiduría puede ser encuadrado dentro de la sofística, en cambio, no comparte con ellos su relativismo y escepticismo, ni es partidario de la erística como medio de persuadir en lugar de buscar la verdad.

Los sofistas son maestros desabiduría para los tiempos de la democracia ateniense. La demanda de ciudadanos preparados para persuadir, hablar, convencer al foro ciudadano exigía la presencia de estos maestros de oratoria, erística y otras destrezas que cobraban una remuneración a los discípulos. En la Atenas democrática se encargaban de preparar a los ciudadanos para que triunfasen en su carrera pública. Posteriormente por lainfluencia de Platón, sobre todo, el sofista va adquiriendo un tono negativo, por el hecho de “vender” su sabiduría en contra de lo que hacían otros como Sócrates que ejercían sin exigir nada a cambio, y estar interesados más en hablar bien que en alcanzar la verdad. En cualquier caso, la extensión de la educación y la confianza en la perfectibilidad de la condición humana gracias a la educación sonméritos de la sofística.

Varios asuntos son recurrentes en estos filósofos: el escepticismo ante la posibilidad de alcanzar el conocimiento seguro y objetivo, que en ocasiones se extiende incluso hasta a la existencia y el comportamiento de los dioses; el relativismo cultural, y de las normas y costumbres de la Polis frente al dogmatismo; la oposición entre la naturaleza y las leyes de lasciudades (nomos) y la importancia de dominar el lenguaje para tener éxito en la vida pública.

Hay muchos sofistas pero dos de ellos destacan por encima del resto: Protágoras y Gorgias; en un segundo plano, Hipias de Elis y Pródico de Ceos, también, Antifonte, Calicles y Trasímaco.

Protágoras (480-401 a.c.) procedente de Tracia, fue amigo de Pericles y se ganó la enemistad de Atenas...