Peruleros

ARTÍCULOS

Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura 31, 2004

VAGABUNDOS Y PERULEROS: MOVILIDAD SOCIAL EN LA GOBERNACIÓN DE POPAYÁN, SIGLO XVI*
Juan David Montoya Guzmán Estudiante de la Maestría en Historia Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín
Resumen: El siglo XVI encerraba en su seno todos los síntomas del desarrollo de la colonización, pero también todos los desu disolución. En él estaban superpuestas sociedades de conquista y sociedades coloniales. Es decir, se podían organizar expediciones para reducir indígenas y a la vez realizar “visitas de la tierra” con el fin de ordenar y controlar a los encomendados y a los encomenderos, pero también a la población flotante de españoles vagabundos y de indios forasteros. Así pues, en la segunda mitad del sigloXVI estaban presentes la totalidad de los actores sociales que tendrían pleno protagonismo durante el periodo colonial. La pobreza de los soldados peruleros, su movilidad social, sus condiciones de desarraigo, sumado a esto: el destierro de muchos indios y la penuria en que vivían la mayoría de los españoles en la Gobernación de Popayán, terminó por crear una sociedad marginada que se intentaráexplicar en el presente artículo. Palabras clave: Conquista, pobreza, frontera, guerras civiles, sediciones, indios, soldados. Abstract: The sixteenth century bosomed all symptoms of colonization advance, but also all symptoms of its dissolution. Conquer societies and colonial societies were superposed on it. That is to say, there could be organization of expeditions to reduce indigenous and at thesame time carry on “visitas de la tierra” aiming to put in order and control the “encomendados” and “encomenderos”, but also the floating population of vagrant Spaniards and outsider Indians. Therefore, in the second half of the sixteenth century were present all the actors that would have complete action during the colonial period. The poverty of the perulero soldiers, their social mobility,their uprooting conditions, added to this: the exile of many Indians and the penury lived by most of the Spaniards in the Government of Popayán, ended creating a margined society which will be intent to explain in this paper. Key words: Conquest, poverty, frontier, civil wars, seditions, Indians, soldiers.
* Agradezco a los profesores de la Universidad Nacional de Colombia, Luis Miguel Córdoba yOrián Jiménez sus comentarios críticos sobre este texto. • Artículo Recibido: 20 de noviembre de 2003, aprobado: 18 de mayo de 2004.

ACHSC / 31 /Montoya

… no todos, todas las cosas podemos, ni a todos, todas las cosas conviene. Y así son las tierras acá. Carta del contador Luis de Guevara al Rey. Cali, 1549.1

Las sediciones de los peruleros2 Entre las obras jocosas de Francisco de Quevedo,sobresale la historia de un segoviano; Clemente Pablo, más conocido como El Buscón. Este hombre, representaba al típico pícaro de la Edad de Oro española; rufián, aventurero, truhán, alcahuete y sobre todo, vagabundo. Precisamente, un vago que pretendía cruzar el océano Atlántico para hacer de las suyas en el Nuevo Mundo donde todo era posible; de simple nómada podría pasar a ser señor de vasallos,de jugador de cartas a regidor de una nueva ciudad.3 Cientos de hombres, tal vez miles, emigraron a América, con el propósito de quedarse, de echar raíces, de inventarse a cada día su propio mundo nuevo.4 Así pues, Quevedo, para terminar su obra decidió concluirla con el viaje del Buscón Don Pablos al nuevo continente, un vagabundo más que su sumaría a los ya emigrados. La última página de la obradel escritor español, es el punto de partida de este artículo. Don Pablos decidió pasar a las Indias: “…a ver si mudando mundo y tierra mejoraría mi suerte. Y fuéme peor, pues nunca mejora su estado quien muda solamente de lugar, y no de vida y costumbres.”5
1 Juan Friede, Documentos Inéditos para la Historia de Colombia. Diez tomos. Bogotá: Academia Colombiana de Historia, 1955-1960, T. X,...