Pesticidas

La historia de los pesticidas es tan antigua como la agricultura misma. El empleo de productos químicos inorgánicos para destruir plagas, principalmente insectos, se remonta posiblemente a lostiempos de Grecia y Roma, Homero menciona la utilidad del azufre quemado como fumigante, mientras que Plinio elViejo recomienda el arsénico como insecticida y alude al empleo de sosa y aceite de oliva paratratarlas semillas de leguminosas. En el Siglo XVI, los chinos empleaban arsenicales como insecticidas y poco después, empezó a usarse la nicotina extraída del tabaco, por Europa a principios delSiglo XIX se utilizaban elementos como cenizas, caldo bordelés, azufre, cobre compuestos arsenicales, tabaco molido, cianuro de hidrógeno, compuestos de mercurio, zinc, fósforo y plomo, etc. para lucharcontra los insectos. Forman el grupo de los llamados insecticidas de la 1ª generación. Son productos en general muy tóxicos, poco efectivos en la lucha contra la plaga y muy persistentes en el ambiente(hasta 50 años). Hoy día se usan casi ni se usan y bastantes de ellos están incluso prohibidos por su excesiva toxicidad. Pero en el Siglo XX se marcó el despegue de la utilización, con el comienzode una agricultura a gran escala, con grandes extensiones de monocultivos y explosiones de plagas hasta ahora desconocidas o de poca importancia, además del aumento del comercio, pero este tipo deagricultura era inevitable, pues la población mundial estaba creciendo a un ritmo desconocido hasta nuestros días no ha dejado de crecer, además existían múltiples plagas que comenzaban a arruinar a losagricultores, y buscaron soluciones para acabar con ellas. Después de las guerras mundiales, la industria química busco nuevos mercados. La agricultura se presentó como el mercado ideal. Estos avancesde la ciencia y de la industria química hicieron posible la aparición de mejores insecticidas que se suelen denominar de la 2ª generación. Son un variado conjunto de moléculas que se clasifican en...