PiagetJean EstudiosDePsicologiaGenetica

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Título original franc&
PROBLEMES DE PSYCHOLOGlE GlÍNÉTIQUE

Traducción de
ANTONIO M. BATTllO

©

1972, by Editioru Denoiil, Parh (7")

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Capitulo 1

cultura Libre

IMPRESO EN LA ARGENTINA

PUNTED IN ARGENTINA

Q"""'©hecho el depósito que previene la ley número II.723
EMEcii EDITORES, S. A. - Buenos Aires, 1973

El tiempo y eldesarrollo intelectual
del niño

El desarrollo del nmo es un proceso temporal por excelencia. Me esforzaré en ofrecer algunos datos necesarios para
la comprensión de este problema.
En particular me referiré a dos puntos. El primero es el
papel necesario del tiempo en el ciclo vital. Todo desarrollo,
tanto psicológico como biológico, supone una duración y la
infancia dura tanto más cuanto superior es laespecie; la infancia de un gato, la infancia de un pollo, duran mucho menos
que la infancia del hombre, porque el niño tiene mucho
más que aprender. Esto es 10 que intentaré demostrar ahora.
También desearfa tratar un segundo punto, que se formula
así: ¿El ciclo vital expresa acaso un ritmo biológico fundamental, una ley inexorable? ¿La civilización modifica este
ritmo, y en qué medida? Dicho deotra manera, ¿existe la
posibilidad de acelerar o de retardar este desarrollo temporal?
Para tratar estos dos puntos me ocuparé únicamente del
desarrollo psicológico del niño, en oposición a su desarrollo
escolar o a su desarrollo familiar; es decir, insistiré en especial
sobre el aspecto espontáneo de este desarrollo; más aun, me
limitaré sólo al desarrollo propiamente intelectual o cognoscitivo.,o

lEAN

PIACET

Se p~eden distinguir, en efecto, dos aspectos en el des-arrollo Intelectual del. niño.' Por una parte, lo que se puede
_,
lla~ar el aspecto psicosociai, es decir, todo 10 que el niño
recibe d~sde afuera, aprende por transmisión familiar, escolar
o educativa en genee:' y, además, existe el desarrollo que se
pu~~ llamar elpontaneo, que para resumir denominaré psi-

c~log~co, quees e~ _desarrollo de la inteligencia propiamente

dicha: l~ que el amo aprende o piensa, aquello que no se le
ha ensenado
cero que d ebe descubnr
. por SI, solo, y es esto
•
C'-¿
esencialmenn- 10 que toma tiempo.

~eamos e~ seguida dos ejemplos: en una colección de
objetos, por ejemplo, un ramo de flores donde hay 6 violetas
y 6 flores que no son violetas, se trata de descubrir que
hay más floresq~e violetas, que el todo supera a la parte.
Esto .~arece t~n evidente que a nadie se le ocurriría enseñárselo
a~ runo. Y sin embargo, como veremos, harán falta muchos
anos para descubrir leyes de este género.
Otro ejemplo banal es el de la transitividad. Si una varilla
comparada a otra es igual a ésta y si la segunda es igual a
~a tercera, ¿será la primera, que yo he escondido bajo la mesa
Igual ala tercera? ¿Es verdad que A = C si A = B YB = C?
De n.uevo,
trata aqu~
una evidencia completa para noso~os, no se no~ OCUCClC1a la idea de enseñársela a un niño.
Sin embargo, a este le hará falta llegar a los siete años como
veremos, ~ara descubrir las leyes lógicas de esta forma.'
. T~atare: entonces, de estudiar el aspecto espontáneo de la
m~el,lgenCla y es del único sobre el que hablaré,porque soy
pSlCo.logo y no educador y, además, porque desde el punto
de vista de la; aceren
'; del
ar
e r¡
nempo es, precisamente, este desrollo espontáneo lo que constituye la condición previa evidente y necesaria del desarrollo escolar, por ejemplo.
~n nuestras escuelas de Ginebra se comienza a enseñar la
noción de proporción a los alumnos solamente alrededor d
los .11 años. ¿Por qué no antes? Esevidente que si el niñ~
pudiera comprenderla siendo más joven los programas esco-

se

¿e

ESTUDIOS DE PSICOLOGÍA GENÉTICA.

lares habrían comenzado la iniciación de las proporciones a
la edad de 9 ó aun de 7 años; si hace falta esperar 11 años,
es debido a que esta noción supone todo tipo de operaciones
complejas. Una proporción es una relación de relaciones. Para
comprender una relación de...