PICUNCHE

Picunche

Picunche yohans
Ubicación
 Chile
Población total
Extinta por sincretismo durante el siglo XIX
Idioma
Mapudungún, español
Religión
Religión mapuche, catolicismo
Etnias relacionadas
Chilenos, mapuches



PICUNCHE (del mapudungún pikunche, 'gente del norte' de pikun, 'norte', y che, 'persona'), es el nombre usado en la historiografía y antropología chilenas para referirsea la rama septentrional del pueblo mapuche,1 2 tradicionalmente a quienes habitaban entre los ríos Aconcagua e Itata (territorio llamado Pikunmapu, 'tierra del norte'), en la llamada Zona Central del actual territorio de Chile.
Cuando arribaron a esa zona los conquistadores españoles a mediados del siglo XVI, la mayor parte de este grupo se encontraba sometidos al dominio de los incas y, adiferencia de los mapuches de más al sur, opusieron poca resistencia a la colonización hispánica y conformaron las tropas auxiliares empleadas en la Guerra de Arauco, en contra de los mapuches no sometidos al dominio español. Eran agricultores y ganaderos que practicaban el riego y trabajaban los metales.
A lo largo de la época colonial fueron desapareciendo por la aculturación y el mestizaje con losespañoles. Al ser los indígenas más numerosos de la zona en que se estableció el dominio colonial español y en la que a principios del s. XXI habita cerca del 60% de la población chilena, son los principales ancestros amerindios de los chilenos. El nombre «picunche» les fue otorgado por los historiadores y antropólogos chilenos, para diferenciarlos de otras parcialidades mapuches de más al sur, yno fue un nombre que ellos mismos se otorgaran, pues el término mapuche pikumche es un deíctico que varía en función del lugar en que se encuentre el hablante, que se toma a sí mismo como punto de referencia.


Piedras tacitas en el Cerro Blanco. Vestigio de los picunches
UBICACION
Se denomina "picunche" a la población indígena de lengua mapuche que en el siglo XVI habitaba entre el valle delrío Aconcagua y el río Itata, o según una definición más restringida, a aquellos que habitaban el mencionado valle y el contiguo del Mapocho; en el segundo caso, se denomina "promaucaes" a los que vivían en el valle del Maipo y del Cachapoal. El río Maule era el límite sur del dominio inca y a partir de allí se encontraban grupos autónomos, con influencia inca decreciente. Las denominaciones delos cronistas y otros escritores de la época distinguen muchas parcialidades, de acuerdo al nombre del sitio que habitaban o al de suscaciques: picones, quillotanes, mapochoes, taguataguas, cachapoales, cures, mauleses y cauquenes.
Los picones eran los habitantes de la zona entre la costa y Melipilla, huaycoches o pormocaes a los habitantes del valle del río Mapocho, los mapochoes vivían en elvalle del Maipo (incluida también la actual cuenca de Santiago), a los indígenas del Mataquitose les llamaba cures, quillotanes a los que vivían en el valle del Aconcagua, promaucaes se denominaba principalmente a los habitantes del territorio entre los ríos Maipo y Maule. 
En cuanto a la zona del Maule, estaban los mauleses que vivían en sus orillas y al sur de este, entre ese río y el Itata estabanlos cauqui o cauquenes. A los que vivían en el valle del Itata se les llamó itatas y los apaltas a quienes ocuparon el valle de Rapel y en menor medida de Puro y Topocalma, a los del río Cachapoal se les decía cachapoales.
En la zona donde vivieron el agua era relativamente abundante y el clima templado cálido. La población a la llegada de los españoles (1536) era de 110.00012 a 220.000personas, la población se redujo bastante para 1540 eran 60 mil y 35 mil en 155614 otros estiman en 80 mil tributarios en 1575. En 1695 quedaban cerca de 20.000 indígenas viviendo en el territorio al norte del Biobío.
Durante la colonia terminaron por convertirse en la base principal de la población mestiza de Santiago junto con los huarpes.


HISTORIA
Dentro del grupo picunche, los subgrupos...