Pintores Venezolanos

La miseria (1886). Óleo sobre tela
Cristóbal Rojas(El pintor del sufrimiento)
Al pintar tomaba modelos de la vida real, gente pobre y trabajadora con la cual convivía en el Barrio Latino de París y a quienes convirtió en su tema pictórico favorito, haciendo del barrio el escenario de sus temas.
Este tipo de pintura tan de moda en el Salón, se identificó como Realismo Social porquedescribía la condición humana de los seres menos afortunados.
Los colores que utilizaba eran obscuros: ocres, tierras, marrones, y manipulaba el claroscuro para obligar al espectador a sumirse en el dolor y patetismo de una obra cargada con las preocupaciones y desilusiones de la clase humilde.
La Miseria: esta obra de Cristóbal Rojas pintada en 1886 (Óleo sobre tela 180.4 x 221.4 cm) se encuentraen la Galería de Arte Nacional (GAN). En ella podemos observar un hombre con mirada taciturna, resignado a su destino y con una expresión de dolor e impotencia, al lado de su compañera (esposa) que yace en una cama moribunda. La escena no puede ser más elocuente, y provoca al observador la más profunda tristeza ante la situación de esta pareja. Las sabanas raídas de viejas, un catre de metal y uncolchón muy deteriorado. La mujer aparece semidesnuda quizás porque carece de pijamas o ropa de dormir. El piso de madera con algunas tablas rotas, las paredes envejecidas lo cual demuestra que no se han pintado en años.
Para la época de la pintura 1886, la tuberculosis era la principal causa de muerte en el país. Esta enfermedad atacaba a las persona, por lo general, con bajas defensas(desnutridos, indigentes, con poco aseo o malos hábitos de higiene). No fue por casualidad que Europa la llamó enfermedad de la miseria. El cuadro de Rojas pareciera detallarnos un hombre desempleado, que no puede llevar el sustento a su familia y una mujer muriendo de tuberculosis y desnutrición.
Esta peste de la tuberculosis, además del desempleo formara la verdadera enfermedad que existía en Venezuelay que aún no hemos podido erradicar “La Pobreza”. Para las décadas de los años 60’ 70’ y 80’ del siglo pasado, la iglesia latinoamericana alertaba sobre la situación de pobreza del continente y la catalogo como una situación de pecado. Es realmente la pobreza, la enfermedad que no hemos exterminado. El cuadro social de finales del siglo XIX, desempleo, pobreza, enfermedad, se va a repetir a lolargo del siglo XX y aun en el siglo XXI
No es de extrañarnos que enfermedades como la Tuberculosis repunten en el país al igual que el Paludismo y el Dengue. Somos víctimas de malas políticas de salud y del abandono de programas exitosos que erradicaron estas enfermedades en el siglo pasado. Que nos puede enseñar entonces Cristóbal Rojas? Aparte de una extraordinaria pintura llena de juegos depenumbras y colores, un alma empeñada en pintar algunas veces el lado oscuro de la realidad.
En esta pintura, a diferencia del “Niño Enfermo” de Michelena, no hay un médico que vea a la paciente. No lo hay porque no tiene como pagarlo, su estado de minusvalía, pobreza e indefensión es tal que ya se ha entregado a la realidad y ha dejado de luchar. Solo espera la muerte de su amada y todo lo que puedehacer es acompañarla en sus momentos finales. La ausencia del médico nos dice mucho sobre la medicina de este siglo, para la fecha del cuadro 1886 aún no se había construido el Hospital Vargas y los pocos hospitales que existían, era solamente casas de caridad en donde los pacientes llegaban a morir para no hacerlo en las calles.
De alguna manera padecer de Tuberculosis era una condena muerteaunque en 1882 Robert Koch había descubierto el bacilo que lleva su nombre y causante de esta enfermedad, aun no se había desarrollado la vacuna contra este mal. De modo que “La Miseria” de Cristóbal Rojas, tiene que educarnos no solamente en la historia de la medicina de finales del siglo XIX, sino de la realidad social vivida en esta época, que tiene similitud con épocas posteriores incluyendo...