Pistolas

EL SUELO.[1]

La geosfera.

• Tierra sólida
• Lugar de vida de los seres humanos
• Fuente de los alimentos, minerales y combustibles.

La naturaleza de los suelos.

(ver Figura 1)
• Los suelos son una mezcla variable de minerales
• De sustancias orgánicas y agua
• Capaz de soportar la vida de las plantas en la superficie de la tierra.
• Contiene espacios de aire ygeneralmente tiene una textura floja.
• La porción mineral del suelo está formada por rocas por la acción desgastante o disgregante de procesos físicos, químicos y biológicos.
• La porción orgánica consiste de biomasa de plantas en varias etapas de descomposición. Se puede encontrar además una alta población de bacterias, hongos y animales como lombrices.
• La fracción sólida de un suelo productivotípico contiene aproximadamente 5% de materia orgánica siendo el resto materia inorgánica. Otros suelos contienen apenas 1% de materia orgánica.

Efectos de la actividad humana.

La actividad humana causa daño en la estructura de la geosfera. Por ejemplo:

• La extracción de minerales significa la remoción de millones de toneladas de material.
• Además los contaminantes atmosféricos (excesode CO2 y la lluvia ácida causan cambios considerables en la geosfera.
• El exceso de CO2 puede causar un calentamiento global (efecto invernadero): alteración de las precipitaciones de lluvia y con ello tornar desérticas zonas anteriormente productivas..
• Lluvia ácida, el bajo pH puede producir cambios drásticos en la solubilidad y en la velocidad de las reacciones de óxido - reducción deminerales.
• La Erosión causada por el cultivo intensivo de los campos elimina la capa de suelo fértil superficial.
• En algunas áreas de países industrializados, el suelo acumula productos químicos tóxicos.
• Desechos nucleares producidos por las plantas nucleares de energía eléctrica (más de 300 en todo el mundo).



Por todos estos factores la conservación de los suelos debe ser una delas mayores preocupaciones de la humanidad.

• Desertificación. Formación de áreas desérticas como resultado de largos períodos de sequía. Se manifiesta en:
➢ una disminución de los niveles de agua subterráneas,
➢ la salinización del suelo,
➢ reducción del volumen en fuentes de agua superficiales (lagos, ríos),
➢ acelerada erosión y
➢ destrucción de la vegetación nativa.Características del suelo.

Para el ser humano la más importante parte de la geosfera es el suelo. Este está formado principalmente por la capa superior, de pequeño espesor comparado al diámetro de la tierra, pero es aquí donde se produce la mayor parte de los alimentos, de los cuales depende la vida de las especies.

Además, el suelo es receptor de una gran cantidad de contaminantes. Los fertilizantes yotros elementos agregados al suelo contribuyen a la contaminación de aguas y aire.

Por esto el suelo es un componente clave de los ciclos químicos ambientales.

Cuando aumenta la población y la industrialización, el uso del suelo debe cuidar la protección de los recursos de agua. Los desechos químicos, radiactivos y los provenientes de la minería y la agricultura pueden contaminar las aguassuperficiales y subterráneas.

Muchos suelos tienen capacidad de asimilar y neutralizar contaminantes a través de procesos químicos y bioquímicos:
➢ Reacciones de oxidación-reducción
➢ reacciones ácido-base
➢ precipitación
➢ absorción y degradación bioquímica.

En general, sin embargo, se debe cuidar que el depósito de estas sustancias en el suelo puede ocasionar la contaminación de losrecursos de agua.

Formación de los suelos.

El suelo se forma en un largo proceso en el que interviene:
➢ el clima,
➢ los seres vivos y
➢ la roca más superficial de la litosfera.

Este proceso es una sucesión en la que va madurando el ecosistema suelo.
1. La roca es meteorizada por los agentes meteorológicos (frío/calor, lluvia, oxidaciones, hidrataciones, etc.) y así la roca se...