planta geotermica



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Antecedentes Generales
El actual sistema energético a nivel mundial está basado en la generación de energía a partir de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón vegetal y mineral, y el gas. La generación de energía a partir de estas materias está siendo ampliamente replanteada por varias razones: son recursos limitados que se encuentran en puntos concretos del planeta,su uso a gran escala está provocando graves efectos sobre el medio ambiente y la salud de los seres humanos, y se están agotando las reservas naturales comprometiendo el futuro de las nuevas generaciones.
A diferencia de otras fuentes de energía renovables, la geotérmica no tiene su origen en la radiación solar sino en la diferencia de altas temperaturas que existen en el interior de la Tierra yque van desde los 15°C de la superficie a los 4.000°C que rigen en el núcleo.
Muchas regiones tienen recursos geotérmicos accesibles, especialmente aquellos países en el “Anillo de Fuego” alrededor del océano Pacífico, en zonas de expansión oceánica, en zonas de ruptura cortical y puntos calientes.
Concepto geotérmico
La energía geotérmica corresponde a la energía calórica contenida en elinterior de la tierra, que se transmite por conducción térmica hacia la superficie, la cual es un recurso parcialmente renovable y de alta disponibilidad. El conjunto de técnicas utilizadas para la exploración, evaluación y explotación de la energía interna de la tierra se conoce como geotermia.
Hay dos tipos fundamentales de áreas térmicas: “hidrotérmicas”, que contienen agua a presión y temperaturaalta, almacenada bajo la corteza de la tierra en una roca permeable cercana a una fuente de calor; y sistemas de roca caliente, formados por capas de roca impermeable que recubren un foco calorífico, para aprovechar la energía en este caso, se perfora hasta alcanzarlo, se inyecta agua fría y ésta se utiliza una vez calentada. En la actualidad los reservorios hidrotérmicos son los más aprovechadospara fines energéticos, en particular en generación eléctrica. Los elementos esenciales que determinan su conformación son:
1. Existencia de una fuente de calor no muy profunda y cercana al reservorio. Esta fuente de calor puede producirse por la actividad volcánica o por la interacción entre dos placas tectónicas.
2. Presencia de formaciones geológicas permeables que contenga el reservorio.3. Presencia de estructuras geológicas sobre el yacimiento, que actúen como una capa sello, impermeable, favoreciendo la conservación del calor y la presión del reservorio.
4. Existencia de un área de recarga hídrica del reservorio, que condiciona la característica renovable del recurso geotérmico. En la mayor parte de las áreas, este calor alcanza la superficie en un estado muy difuso,clasificándose estos recursos por rangos de temperatura:
a) Temperatura baja (< 90°C o 194°F)
b) Temperatura moderada (90°C - 150°C o 194 - 302°F)
c) Temperatura alta (>150°C o 302°F)
Los empleos a los cuales estos recursos son aplicados están relacionados directamente por la influencia de temperatura. Los recursos de mayor temperatura son utilizados sólo para la generación de energía. La utilizaciónpara recursos bajos y moderados de temperaturas pueden ser divididos en dos categorías: uso directo y bombas de calor. El empleo directo es la utilización del calor en el agua directamente (sin una bomba de calor o la central eléctrica), para fines como calefacción de edificios, procesos industriales, invernaderos, acuicultura, etc. Proyectos de empleo directos generalmente usan temperaturas derecurso entre 38°C (100°F) a 149°C (300°F).
Las bombas de calor utilizan la tierra o aguas subterráneas como una fuente de calor en el invierno y un disipador de calor en el verano. Usando las temperaturas de recursos de 4°C (40°F) a 38°C (100°F), la bomba de calor, un dispositivo que transfiere el calor de un lugar al otro, transfiriendo el calor del suelo a la casa en el invierno y de la casa al...