Plantas C3, C4 y CAM

La estructura más común dentro de estas plantas CAM, principalmente en el grupo de las cactáceas, esla de un tallo suculento constituido por un clorénquima fotosintético externo y un parénquima acuíferointerno. Las hojas están tan reducidas que en general son espinas sin función fotosintética.En miembros de muchas familias de plantas CAM, como Vitaceae o Asclepiadaceae, están presentestallosy hojas, ambos fotosintéticos. Los primeros tienen metabolismo CAM y las segundas, en general,metabolismo C3. Es común que las hojas también tengan capacidad para realizar la fotosíntesis CAM,aunque la predominante es la C3.Aunque el parénquima acuífero no participa en la fotosíntesis, tiene una función importante al protegeral clorénquima de la desecación: se ha podido observar que, encondiciones de sequía, mientras lascélulas del parénquima acuífero están encogidas por la pérdida de agua, las del clorénquima mantienensu integridad estructural y continúan funcionando.Células de las plantas CAMNo todas las plantas con metabolismo CAM son suculentas en igual grado, pero la correlación entremetabolismo CAM y suculencia es alta. Por otro lado, aunque el conjunto de la planta no seasuculento,sí deben serlo las células con función fotosintética.Las células deben tener cierto grado de suculencia por tres razones:-

La acumulación de ácido málico durante la noche requiere una compartimentación para que elácido pueda almacenarse sin dañar la célula ni perturbar los procesos químicos que en ella sedesarrollan; esto determina la necesidad de la presencia de grandes vacuolas en elcitosol.-

El ácido málico almacenado es utilizado durante el día como fuente de CO2 para realizar lafotosíntesis; es necesaria, por tanto, la presencia de cloroplastos en la célula.-

Las fuentes de ácido málico, las zonas de reserva y los sumideros del mismo deben estarsuficientemente próximas.Estas tres condiciones solo se pueden cumplir cuando los cloroplastos y una gran vacuola centralseencuentran en la misma célula, lo que obliga a esta a tener un tamaño considerable para poderalbergarlas. La vacuola ocupa la mayor parte del volumen de la célula. El número de cloroplastos es elnormal en células fotosintéticas aunque parece más escaso debido al gran tamaño celular.Bosques de plantas CAM
Algunos autores utilizan el término “bosques de cactus” en Venezuela, por ejemplo, parareferirse
a unapoblación de cactus columnares gigantes en una zona árida. Otra formación similar es la de las euforbiasgigantes en forma de candelabro de África.En los casos anteriores, se trata de plantas CAM con tallos fotosintéticos, que no tienen crecimientosecundario basado en la formación de cambium, como ocurre en los árboles, por lo que las plantasanteriores no pueden considerarse árboles y, lasagrupaciones que forman, tampoco son bosquespropiamente dichos.Las únicas dicotiledóneas arbóreas que realizan metabolismo CAM son especies del género
Clusia
,llevándose a cabo en sus hojas


METABOLISMO PLANTAS CAMEl metabolismo de las plantas CAM es similar al de la vía C4 sin embargo en este caso la separación delas dos carboxilaciones es temporal en lugar de espacial de tal forma que lasdos reacciones se van a daren un mismo tipo de célula (células del mesófilo).Durante la noche se produce la fijación y almacenamiento del CO2 en la célula y es por el día cuando vaa ser utilizado en el ciclo de Calvin para la síntesis de carbohidratos.Sucesos producidos durante la noche:Los estomas están abiertos lo que permite la entrada del CO2 al interior de la célula el cual una vez enelcitosol va a ser transformado a HCO3- mediante el enzima anhidrasa carbónica.El bicarbonato es utilizado para la carboxilación del fosfoenolpiruvato (PEP) mediante lafosfoenolpiruvato carboxilasa (PEPC) dando lugar a la formación de oxalacetato.Este PEP se produce por la degradación del almidón sintetizado en el cloroplasto mediante una víaglicolítica (en primer lugar el almidón es degradado a...