Poema Leyenda De Hernan

Agricultura de los montubios en la costa ecuatoriana
Written by Susy Alejandra Pinos Barreto
La agricultura tradicional de la costa ecuatoriana ha pasado casi desapercibida por los agentes de desarrollo. En este artículo presentamos como ejemplo las “fincas de los veteranos”, pequeños agricultores que forman parte de la etnia montubia del litoral ecuatoriano, y que se encuentran enunasituación vulnerable debido a la fragilidad intrínseca del ecosistema donde habitan y producen, así como por la presión que ejerce el modelo agroexportador sobre sus recursos naturales, económicos y humanos.
LEISA revista de agroecología • 25.1 • Abril 2009

Agricultor mostrando un árbol de cacao Foto: Autora
Las observaciones fueron realizadas por la autora en dos provincias: Los Ríos y Guayas.Existen experiencias agroforestales similares en las provincias de Manabí y Santa Elena. En Manabí, los agricultores siguen usando la palabra “fincar” para explicar la forma en que los veteranos trabajaban latierra.
Por su ubicación y características ecológicas las “fincas de los veteranos” difieren entre sí, principalmente en relación con los cultivos transitorios. El tipo de suelo es una de lasrazones para esta diferencia. En el trópico húmedo, la fertilidad se encuentra enla biomasa que se descompone y queda disponible para las plantas, pero en el trópico seco esto se dificulta por los periodos de sequía que son cíclicos y cada vez más intensos.
Fincar para vivir y vivir para fincar
Las “fincas de los veteranos” constituyen una estrategia de autosuficiencia alimentaria. Las que sepresentan en este artículo fueron implementadas en los años 1950, justo cuando en otras partes del mundo se vivía la Revolución Verde.
Gracias a lo manifestado por algunos “veteranos” y sus descendientes, se pueden ver sus razones para empezar a “fincar”. Estas familias llegaron de otras zonas del país, huyendo de la sequía. Empezaban haciendo “desmontes”, pero cambiaban la forma detrabajar la tierra cuando “se hacían de compromiso”, es decir, al formar su propia familia.
Un agricultor de la provincia del Guayas que empezó a fincar en 1956 comentaba: “Primero empezamos a hacer el desmonte y a sembrar palos (árboles), después empezamos a hacer los hijos... en ese entonces se sembraba de todo: yuca, plátano, arroz, maíz, higuerilla, algodón y después que se cogía esa cosecha, al siguiente añose ponía el café para empezar a fincar. En ese entonces el maíz era criollo y se sembraba a cuatro varas (1 vara = 0,8382 m), en medio de las cuatro varas se ponía yuca, plátano, higuerilla en las esquinas, el algodón… usted ve... a una cuadra (aproximadamente 0,64 de hectárea) de tierra uno le sacaba harta plata y todo valía”. También recordaba que durante los primeros cinco años, el plátano o‘verde’ se sustituía por café o cacao. La higuerilla (Ricinus communis) y la mocora (Astrocaryum standleyanum Bailey) eran fuentes complementarias de ingresos durante los años en que el café o el cacao no producía. Muchos de los árboles maderables y frutales se encontraban en forma silvestre en el ecosistema dela finca. Una de estas especies, la guaba (Inga edulis), es una leguminosa que siguesiendo importante para la fertilidad y conservación del suelo en los arreglos agroforestales de la zona. Los árboles crean un microclima favorable para ladescomposición de biomasa y para mantener un nivel de humedad estable durante el año, razón por la cual en estas fincas no ha sido necesario el riego.
Los platos típicos de la región se siguen elaborando a base de arroz, yuca, plátano, maní yfrijoles y se complementan con proteínas de origen animal. Muchos años antes de que se empezara a discutir sobre la soberanía alimentaria, los veteranos ya sembraban estos cultivos en sus fincas, porque eran necesarios para cumplir con el compromiso de tener una familia. La dieta se complementaba con frutas y con los productos de las “eras”, las cuales todavía se encuentran enla cercanía de las...